Ее просто переполняли чувства. Да и было с чего. Во-первых, супермаркет и прилегающая к нему территория радовали глаз. А во-вторых, рядом с ней находился мужчина, от одного взгляда на которого у Вики начиналось учащенное сердцебиение.
— Да, неплохо оборудовали, — согласился Мэтью, однако без всякого выражения.
Вики никак не могла определить, как он к ней относится и зачем тратит на нее свое личное время. Она даже боялась подумать, что он пришел с ней к супермаркету чисто из профессиональных соображений. Спросить об этом она поостереглась — а вдруг услышит то, что ей совсем не хочется.
Как бы там ни было, но Мэтью был сама любезность. Он подробно, как маленькому ребенку, дал Вики указания, как вести себя на месте съемки, заставил выполнить ее несколько танцевальных па, прищуренным глазом следя за ее движениями и подбирая лучшее место, с неодобрением взглянул начисто вымытые витринные стекла магазина, дающие блики.
Потом он проводил ее до дома, и опять ни лишнего слова, ни лишнего намека. Хотя Вики могла дать голову на отсечение: иногда, когда он был уверен, что Вики не замечает, Мэтью бросал на нее такие взгляды, которыми не смотрят на коллег. А Вики замечала все и до самого расставания ждала, что он назначит ей свидание или попытается набиться на чашечку кофе.
Вики, конечно, вначале очень смутится, но потом даст свое согласие. Увы, этим мечтам не суждено было сбыться. Мэтью распрощался с нею на улице и быстро скрылся за углом соседнего дома, даже не дождавшись момента, когда Вики войдет в дверь. Такое пренебрежительное отношение слегка обидело Вики. Но она сразу же нашла оправдание: просто Мэтью очень стеснительный, ему нужно время, чтобы привыкнуть к ней.
Как и ожидала Вики, миссис Лоран уже была в танцевальной школе. Она с невероятно прямой спиной сидела за рабочим столом и просматривала какие-то бумаги.
Вики, остановившись у двери, невольно залюбовалась учительницей. Сколько лет она знает миссис Лоран, а та по-прежнему стройна, грациозная, без единой морщинки на лице, и ее волосы по-прежнему густые и блестящие. Казалось, что время не властно над этой женщиной. Хотя Вики и знала, что жизнь не пошалила ее, ей столько пришлось пережить: смерть мужа, после которой она и оказалась в Ламаре, потом потерю ребенка, постоянную борьбу за выживание, заболевание костной ткани, вследствие которого люди обычно становятся инвалидами. Для Вики миссис Лоран всегда была идеалом настоящей женщины, не сгибающейся под тяготами жизни.
— О, Вики! — воскликнула миссис Лоран, заметив вошедшую девушку. — Проходи-проходи. Не ожидала тебя сегодня. Но рада, что ты зашла.