«Зачем ты так?» — спросила она, когда я встал на колени перед Дозорными. Характерные интонации, интересный акцент — она слегка растягивала ударные слоги. Я запомнил.
— Мы можем пообедать вместе, — предложила она, отцепилась от моего локтя и протянула ладонь.
— Сара Дьюб, оператор Внешней Защиты.
— Рэй, — ответил я и не стал ничего добавлять, потому что теперь понятия не имел, кто я и в какой службе.
Мы обменялись рукопожатиями — и её ладонь снова сработала как клещи, не стряхнёшь.
— Здесь есть хорошее местечко, — она потянула меня в сторону архива.
Пока мы шли, я сумел кое-как привести мысли в порядок. Обиды по поводу тяжёлой судьбы бедного андроида были упакованы и задвинуты подальше. Мид и «бэшки» легли на полку. Сара — более серьёзная проблема. Волосы вьющиеся, тёмно-русые — ни намёка на «одуванчик». Домашний комбо — значит, её смена закончилась или ещё не началась — так или иначе, днём редко кто ходил в такой одежде. На вид не больше тридцати.
Я заметил звёздочку над левой грудью. Это уже интереснее: как правило, доноры не афишируют свои достижения. Выношенный ребёнок не повод для публичной гордости. Особенно если она носит следующего. Интересно, как на подобную показуху реагируют спамеры?
У меня в голове накопилось много вопросов, так что когда мы заняли столик в крошечной полупустой столовой возле архива Инфоцентра, я не знал, с чего начать. Тем более что у Сары самой было что спросить. Но пауза, во время которой мы выбирали блюда, лишила нас обоих инициативы. Похоже, она усомнилась в своём решении «поймать, пригласить и опросить», я же опять начал думать про бунт и маньяка. А тут ещё банда обиженных подростков…
— Они бы не тронули тебя, — вдруг сказала Сара.
Её голос странно дрожал, как будто она вот-вот расплачется, но глаза оставались сухими.
— Не тронули… — повторила она.
Я знал, о ком она, но предпочёл промолчать — пусть сама выкручивается!
— Когда тебя… Когда тебя поймали, я была там. Если бы они просто попытались, я бы им не позволила. Но я знала, что они не будут.
Странное объяснение.
— Почему? — поинтересовался я, ковыряясь ложкой в тарелке.
В скучной столовой при архиве был ограниченный выбор — не для Сары, конечно, ей доставили обед из спецменю. А вот мне пришлось довольствоваться чем-то овощным и пюреобразным.
— Они же операторы, они же работают с камиллами! Они никогда не смогут выключить такого, как ты, — начала она объяснять, обрадованная моим участием в разговоре.
Интересно: Сара называла Дозорных «они». Значит, не чувствует себя одной из них?
Я перебил её: