Старый князь опирался на трость с серебряным набалдашником, но держался, как всегда, прямо. Княгиня расточала благосклонные улыбки направо и налево.
Кристина стояла, молитвенно сложив руки, но смысл слов священника не доходил до нее. Она смотрела на Мадонну, которая вновь улыбалась в алтаре.
— Спасибо, — беззвучно шепнула Кристина.
Это слово было обращено и к Мадонне, и к судьбе, и к великодушному мужчине из далекой Америки.
— Ну вот, наконец-то свершилось, — тихонько шепнула виконтесса де Ториак мужу.
Старый князь, которого княгиня проводила в его покои, прощаясь с женой, сказал:
— Вот и еще раз Мадонна воскресила меня из мертвых.
Княгиня улыбнулась и кивнула.
Оставшись один, князь с удовольствием вспомнил, как пришел в Арнемлинг и нанялся на работу.
Целый день Катарина провела в предвкушении вечера. Она честно призналась себе, что ждет ужина с радостью, но и с некоторым страхом. Может быть, ей внушают опасения глаза Карла, такие внимательные и проницательные? Или его голос, густой и нежный? Именно такой голос способен ее обезоружить.
Впервые за несколько лет Катарина фон Арнемлинг пожалела о скудности своего гардероба. Стоя перед шкафом, она почувствовала отвращение к своим удобным застиранным платьицам, ей вдруг захотелось предстать перед Карлом в великолепном наряде и старинных драгоценностях, чтобы он ахнул!
Она выбрала приятное, хоть и простое, светлое льняное платье с зеленым шарфом в белый горошек. Взглянув на себя в зеркало, Катарина улыбнулась: загорелые руки выгодно контрастировали с белизной ткани, покатые плечи красиво обнажены. Белые изящные босоножки, купленные в приступе транжирства, теперь оказались кстати и великолепно завершили наряд.
Катарина стояла в дальнем конце террасы, облокотясь о перила и мечтательно глядя вдаль.
— Добрый вечер. — Карл восхищенно улыбнулся.
— Проходите, — приветливо пригласила она. — Я заказала сегодня Магде не совсем обычный ужин. Как-никак, надо отпраздновать ваш переезд в Арнемлинг.
На мгновение Карл подумал, что для собственного блага и душевного равновесия следовало бы как можно скорее бежать отсюда. Но эта мысль ему не понравилась, и он с негодованием отверг ее.
Магда принесла поднос с накрытыми крышками блюдами, одобрительно окинула Катарину взглядом и сказала:
— Если вы не против, госпожа, я пойду спать. Старики устают гораздо быстрее молодых.
— Иди, Магда, — с радостной готовностью кивнула Катарина. — Выспись как следует, завтра будет много работы.
— Спокойной ночи, Магда, — кивнул женщине Карл.
Служанка неторопливо зашаркала к двери, думая про себя: до чего же красивая пара.