Данстан едва сдерживал слезы.
— Она имела на это все основания, ваше величество. Годами я заставлял ее подчиняться мне. Я вынудил ее выйти замуж за наследника Уиндома, затем, с вашего согласия, за лорда Карлисли.
Джеффри Девро сделал шаг к Иоанну.
— Сир, я тоже хотел жениться на ней в надежде объединить фамильные земли. Но когда по приезде в Уиндом леди Анжела предъявила мне брачные документы, я отказался от дальнейшей борьбы за Уиндом.
— Почему, лорд Девро? Земля не хуже денег.
— Земля, которой я владею, дает достаточно денег. Мне нужна мирная жизнь, и я согласен пойти на некоторые жертвы, только бы достичь этой цели. Например, не хочу воевать с соседями, с меня достаточно баталий с вами.
Иоанн облизал пересохшие губы.
— Какова ваша цена, лорд Девро?
— Присоединюсь к лорду Гейнсбриджу и его коалиции и разрешу вам беспрепятственное продвижение по моей территории, если вы отпустите эту леди.
— Это двойная взятка!
— Другое название политического союза. Согласны ли вы на это предложение?
Иоанн направил указательный палец на Данстана.
— Хочу узнать вашу цену, лорд Монтроз.
— Согласен на союз с вами относительно моей земли на северо-западе Англии. За это вы снимете с моей дочери обвинение в измене.
— И вы клянетесь хранить мне верность, а после моей смерти — моему сыну?
— Да, ваше величество, клянусь.
— И я, и я, — подхватили Грэхэм и Алекс.
— Мне нужны доказательства, — хрипло произнес Иоанн после паузы.
Николас открыл лицо, бледность покрывала щеки, глаза уже не блестели, как раньше. Однако голос звучал твердо, в нем слышался вызов.
— Можете выйти на балкон, сир, и обозреть окрестности этого замка. Вам откроется интересная картина: у стен замка расположились наши объединенные силы, готовые штурмом взять крепость, если мы не вернемся в течение часа. Войско насчитывает при самой приблизительной оценке более трехсот человек. Если мы выйдем с леди Анжелой, эти люди позаботятся о вашей безопасности к северу от Бервика.
Анжела заволновалась.
— Вы не должны делать этого.
Иоанн не обратил никакого внимания на ее протест.
— А ты хитер, Дьявол. Численность войска производит внушительное впечатление.
— Да, это все лучники и конные рыцари из коалиции, требовавшей вашей поездки в Раннимид.
— Они считают себя очень благородными. А вы не боитесь услышать проклятия в свой адрес после вашего отступления?
— Мы спасаем честь невинного человека от гнева короля Иоанна.
Иоанн обратил тусклый взгляд на отца Самюэля.
— Вы согласны подтвердить неправомочность брака?
Отец Самюэль, внимательно прислушивавшийся к речам, выступил вперед.