— Если так, то почему он угрожал вам кинжалом?
— Я хотел взять ее лошадь, — выдавил из себя бедолага. — Я хотел сбежать.
— В самом деле? Как тебя зовут?
Вик и Джеймс, ставшие свидетелями этой сцены, отошли и незаметно скрылись за деревьями.
Пойманный ничего не ответил, и Николас встряхнул его за шиворот. Мясистая шея налилась кровью, пленник начал задыхаться.
— Так как, ты сказал, тебя зовут? Яснее. Мне не слышно. Или предпочитаешь попробовать, достаточно ли остр клинок? Язык сразу развяжется.
— Том Картер, — прохрипел пленник.
— Он служил одним из тяжелых вооруженных всадников в Уиндоме, — вставила Анжела, — с детства. Не так ли, Том?
Николас представил, какой гнев и стыд испытывал сейчас Том Картер. Интересно, является ли он сторонником Делигера, он ведь из Уиндома? Подозревал ли кто-нибудь в замке о дерзком поступке леди Карлисли? Если это известно, то Картера могли послать подкараулить молодоженов и убить обоих до приезда в замок. Николас не мог себе представить, как подобная информация могла дойти до Уиндома, но на земле, как и на небе, случались и не такие чудеса.
— Что ты делаешь здесь в столь холодное утро, Картер?
Охранник нерешительно переминался с ноги на ногу.
— Нужно подтолкнуть к решению?
Гневный взгляд черных глаз Картера переметнулся с Николаса на Анжелу, невольно смягчившись.
— Я хотел навсегда покинуть Уиндом, — проговорил он с трудом, обращаясь к леди Карлисли.
— Куда же ты направлялся? — мягко спросила она.
«Пригласить Делигера на брачный пир?»
Закашлявшись, беглец уставился на Николаса.
— Куда глаза глядят.
— Почему? — не унимался Николас.
Картер сокрушенно покачал головой и поднял взор к небу.
— Почему ты хотел уехать? — повторила вопрос Анжела более мягким тоном.
— Не мог оставаться там больше. Я знаю, как обращался Делигер с вами и другими, и знаю также… просто знаю, я должен уехать, если не хочу заложить душу дьяволу. — Он бросил на хозяйку взгляд, полный отчаяния. — Вам я не в состоянии помочь, решил помочь себе. Не хочу больше участвовать в их грязных затеях.
Николас увидел приближающихся Питера и Эдвина. Вик и Джеймс, не видимые никому, кроме Николаса, не сводили глаз с Картера.
— Картер, нам известно — ты направлялся из Уиндома, но куда, ты не сказал, — Полуночный Дьявол вопросительно поднял бровь.
— Любое другое место лучше, чем Уиндом.
— Что же такое там происходит, Том, почему ты стремишься покинуть замок? — поинтересовался Николас, но беглец снова отвел глаза.
Какие бы дела не совершались в замке, Николасу стали известны две вещи. Первое — не все в замке поддерживали Делигера. А второе — некоторые знали слишком многое о его замыслах и не хотели поддерживать его. По коже Николаса пробежали мурашки при мысли о том, какие греховные дела могли совершаться в крепости.