— Иногда. В некоторых местах. Но Коппер-Лейк — не одно из них.
Он сбросил по очереди ботинки — те ударились о стену, — а затем снял носки и теперь стоял перед Лиз босиком, как и она. В этом зрелище было нечто восхитительное, притягательное. Очевидно, не почувствовав, что Лиз открыла для себя соблазны, представляемые чужими босыми ногами, Джо произнес:
— Чувствуй себя как дома.
— Я и так…
— А я — нет.
— Полагаю, тебе бы следовало избавиться от мокрой одежды.
В то мгновение, как слова были сказаны, Лиз с трудом сглотнула. Ох, не то она говорит, совершенно не то, и еще хуже было направление, в котором сразу же двинулись ее мысли. Джо без одежды… Образ оказался слишком уж искушающим, и девушка почувствовала, как слабеет.
— Думаю, ты права, — согласился он, но не сделал ни единого шага в сторону двери.
— Надеюсь, ты не возражаешь, что я напрашиваюсь в гости, но я решила отплатить тебе за вчерашний лимонад, поэтому заказала две пиццы… — Качнувшись вперед, Лиз поймала его левую руку и внимательно посмотрела на циферблат часов.
Его кожа оказалась теплой, не такой мягкой и нежной, как ее собственная, но очень приятной на ощупь. Пальцы мужчины на мгновение напряглись, а затем расслабились в ее руке, только пульс забился чаще. На тыльной стороне руки оказался маленький шрам, прямо там, где лучше всего было видно вену, и он напомнил девушке о том времени, когда Джо лежал в больнице — след остался от капельницы, через которую вводили питательные вещества. Тогда он выглядел очень бледным, беззащитным и вместе с тем таким красивым…
— И когда ее доставят? — Хрипловатый голос Джо словно терся о ее кожу, вызвав вновь странное волнение, от которого по спине бежали мурашки.
— Через двадцать минут. — Ее голос тоже звучал хрипло. И нервно.
— И что ты заказала?
— Одну вегетарианскую, одну фирменную.
— Мои любимые. Но сначала мне нужно переодеться.
Джо ждал, когда она отпустит его, запоздало осознала Лиз. Потянув руку на себя, он отступил на шаг, вытащил ключи из кармана и отпер дверь. Прежде чем открыть ее, он спросил:
— Хочешь зайти?
Ей этого хотелось куда сильнее, чем она бы призналась самой себе. И в то же время не хотелось — ведь именно это настоятельно рекомендовала сделать Мика. Лиз вздохнула, проталкивая воздух в легкие, отказывавшиеся нормально работать, и снова качнулась на кресле, которое жалобно скрипнуло.
— Ты просто хочешь, чтобы я отвлекла на себя внимание твоих щенков.
Его улыбка сначала была неуверенной, но потом переросла в откровенную усмешку, когда Джо повернул дверную ручку.
— Попытка — не пытка.