Он открыл дверь ровно настолько, чтобы успеть протиснуться внутрь, и собачьи повизгивания стали в несколько раз громче, заглушая голос мужчины.
— Привет, Медведь, привет, Элизабет. Ну, что вы сегодня поломали?
Вздохнув, девушка снова устроилась поудобнее в кресле, но теперь звуки, доносившиеся из дома, нарушали идиллию и мешали слушать тихую песню дождя. Повернувшись, Лиз встретилась взглядом с Наталией, неподвижно стоявшей на крыльце своего дома. Выражение лица девушки было совершенно непроницаемым. Если она ревновала или чувствовала враждебность, то прекрасно это скрывала.
Наталия отвернулась, словно собираясь вновь войти в дом, и это заставило Лиз крикнуть:
— Привет! Слушай, мы тут пиццу заказали, не хочешь к нам присоединиться?
Что может быть лучше, чем появление третьего человека? Что еще сможет удержать их обоих от глупостей? Ничего, это они с Джо выяснили давным-давно. Нужно было сразу об этом подумать, укорила себя Лиз.
— Нет, спасибо. Я не люблю пиццу.
— В самом деле? Я еще ни разу не встречала людей, которым не нравится пицца.
Никакой реакции, Наталия даже плечами не пожала.
— Ты могла бы принести что-нибудь для себя, или мы добавим к заказу макароны или сэндвичи. Я слышала, что у Луиджи просто великолепная еда!
— Нет, спасибо. — Взгляд Наталии метнулся к велосипеду, стоявшему у двери. — Джо дома?
— Да. Он переодевается. — При этих словах Лиз почувствовала, как заныл низ живота, и стало очень жарко — даже в мокрой одежде.
— Скажи ему, что я заменю его подушку.
Прежде чем Наталия скрылась в доме, Лиз поспешно сказала:
— Наталия, я серьезно…
— Веселитесь. Серьезно.
И впервые за все это время, что они были знакомы, не считая инцидентов со щенками, Наталия улыбнулась.
Они ужинали на крыльце, поставив два кресла-качалки напротив друг друга. Между ними расположился низкий столик, на котором стояли коробки с пиццей и ледяной чай. Разломив последнюю корочку на две части, Джо бросил по куску каждой собаке, закрыл обе коробки и поставил одну на другую.
— Обожаю пиццу, — произнесла Лиз.
— Это у тебя в крови, верно? — Когда девушка взглянула на него, Джо только дернул плечом. — Джош говорил, ты наполовину итальянка.
— По материнской линии. Я всегда думала, что было бы здорово отправиться в Италию и как следует отъесться.
— А ты готовишь итальянские блюда?
Ее улыбка была слабой и неуверенной — по крайней мере, такой она показалась Джо в сгущавшемся сумраке.
— А покупные макароны считаются?
— Нет.
— Тогда я не готовлю. — Прежде чем Джо успел возразить, она подняла палец, надеясь придать своим словам вес. Пальчик был стройным, ноготок — аккуратно подстриженным и отполированным. — Я умею. Просто не готовлю.