Девушка замерла и выпрямилась, а потом откинула капюшон с головы.
— Джо… Я не слышала, как ты подошел…
Именно поэтому он никогда не надевал капюшон, когда ходил в этих плащах.
— Ты не могла бы отвести собак ко мне домой и высушить их? Лиз упала, пока мы гуляли, я бы хотел проводить ее домой.
— Конечно. — Девушка прошлась по траве прямо босиком, взяла его ключи, забрала собак и направилась в соседний дом.
— Я могу совершенно спокойно пройти двадцать метров сама, — запротестовала Лиз.
— Я верю. Точно так же я сам мог бы высушить эти меховые муфты, но предпочту, чтобы этим занялся кто-нибудь другой.
Меньше чем через минуту, они стояли на пороге ее дома, сбрасывая плащи и ботинки. Лиз вытащила ключи из сумочки и открыла дверь, и Джо последовал за девушкой внутрь.
Она прошла по коридору в ванную и вернулась с парой полотенец.
— Добро пожаловать в мою скромную обитель.
— Ты знаешь, есть способ сделать жилище поуютнее. Господи, даже в съемной комнатушке мотеля с почасовой оплатой больше уюта, чем здесь.
— А что, у тебя много опыта по части комнатушек мотелей с почасовой оплатой?
Джо нахмурился:
— У тебя тут даже телевизора нет.
— Да я вообще не смотрю телевизор. Почти. А любимые программы могу посмотреть онлайн.
— И никакого стерео?
— Музыку слушаю либо на компьютере, либо на айподе.
— Ну а книги? Газеты? Журналы?
В ответ Лиз только указала ему на компьютер.
— У тебя хоть кровать-то имеется?
Девушка закончила вытирать ноги, выпрямилась и одарила Джо долгим, ровным взглядом.
— Есть. Хочешь взглянуть?
Внезапно оказалось, что в полотенце нет особой необходимости. Его тело охватил жар, протекая по венам, согревая кожу, превращая влагу на ней в пар. Он не мог слышать шипение лишь из-за того, что в ушах оглушительно звенело. Он не хотел смотреть на ее постель. Он хотел оказаться в ней. Вместе с Лиз. Очень, очень надолго.
Джо поискал взглядом, куда можно положить полотенце, но в итоге просто намотал его на руку.
— Нет, спасибо, — отозвался он, немало удивившись тому, что вообще способен говорить и голос повинуется — пусть и звучит хрипло, выдавая ложь. — Но хотел бы осмотреть место ушиба.
Девушка непонимающе посмотрела на Джо, словно успев забыть о своем падении, но затем криво пожала плечами:
— Все в порядке.
— Дай я все-таки посмотрю. Повернись спиной.
Судя по выражению ее лица, Лиз готова была спорить с ним до бесконечности, но внезапно нахмурилась и повернулась. Сначала сняла сумочку, покачала ее в руке и бросила на пол. Та приземлилась со странным стуком. Затем девушка подцепила пальцами край рубашки и медленно потянула ее вверх. Когда одежда оказалась на уровне лопаток, Лиз замерла в неподвижности.