— Аркадий попросил поставыты тоби ультиматум. Знаешь це слово?
— Слыхав.
— Так от, — Хмель не спеша, глубоко затянулся, потом медленно выдохнул дым вверх. Над головой кошевого образовалось медленно тающее кольцо. — Так от, — почему-то повторил он начало фразы, — першим заметил твою биду саме Аркадий. Помитыв и спробував тебе вговорыты пыты менше. Памъятаешь таке?
— Эээ… так, було щось… памъятаю.
— Памъятаешь, значить. Це добре. Москаль-чародей, как и годыться чаклуну, знав вже тоди, до чого твойи гулянкы доведуть, и сказав мени…
— От сволота! А ще другом мойим себе называв…
— Ты, дурень, його сволочиты не поспишай, спершу мене, свого кошевого атамана дослухай! — жёстко пресёк попытку возмущения алкоголика Хмельницкий. — Так от, сказав мени, щоб я не смив тебе тихенько вбиваты.
Богдан снова глубоко затянулся из трубки и выдохнул дым колечком, проводил его взглядом, а потом придавил им собеседника так, что тот почувствовал тяжесть на плечах. И продолжил:
— Раниш мене поняв, поганець, куды дило йде и про тебе, пьяндалыгу, побеспокоился, захистыв. А то давно б тебе на цьому свити не було. Слово, дане комусь другому я, може, як бы появылась така потреба мог порушиты, а обицянку йому… побережусь.
Смущённый Юхим некоторое время не находил достойного ответа на укор гетмана. Стыд окончательно смешал без того нестройные мысли, то ли от них, то ли ещё отчего, ко всем неприятностям у Срачкороба разболелась голова. Поняв, что никакой словесной борьбы с Хмельницким не получится, казак спросил, как отрубил: — Так на що ж ты до мене прийихав?
— Прыихав же сюды по проханню того ж Аркадия, спасаты тебе от твоейи же пагубнойи прыстрасти к горилци.
— Це як?
— С писнями! От доброты души выбир даю. Хочешь — идешь пид клобук, пид молитвенные песнопения, хочешь — женишься пид свадебные писни, дав зарок проти пыятства.
— А як що ни те и ни друге?
— Тоди сегодьни ночью ты сгинешь от рук лютых ворогив, ще не решив, яких. Може, панов-папёжников, може, пидлых шведив-лютеран. Ворогив у нас много, нихто сумниватыся не буде.
— А…
— На Ивана и куринь не надийся. Васюринский, хоть и твий друг, а супротив кошевого атамана на войне не пиде.
С огромным трудом преодолев желание взвыть и побить всё в хате, Юхим нашёл, как ему показалось, причину не делать ни того, и ни другого.
— В монастыр не пиду! Не мисто мени там! Силою пострижете — добра не буде, не выдержу монашеского життя и натворю чогось… зовсим… — казак не нашёл нужного слова, однако Богдан его понял, выразив это кивком. Срачкороб же продолжил: — А женихатыся — то полагается котам блудливым, а казак — птица вольная! Да и нема у менэ знакомых дивок, а як що не завтра, то пислязавтра нам у похид.