— Я сам не видел. Но в теории такие должны существовать.
И так оно шло до позднего вечера. Снова пришлось доводить собеседника до состояния, когда беднягу можно было в узлы вязать.
Но хотя бы один ответ я получил. Понятно, почему не в ходу яшма, бирюза и прочие полудрагоценные: все они поликристаллы, размер единичного кристалла в них — хорошо если сотня микрон, а то и меньше.
Сцена, которую я видеть никак не мог
— Доброго вам дня, особо почтенный Шхарат-ан.
Ответный чуть заметный кивок.
— Разрешите доложить новости.
Еще кивок, но амплитуда чуть побольше.
— Появился в нашей деревне незнакомец. Одет во все синее, только одежда странная, никогда такой не видел. И не говорит.
— Немой, что ли?
— Нет, он просто на нашем языке не говорит. Но сказал две фразы на совершенно мне не известном языке. И еще один появился. Этот в синем плаще. Полагаю, они раньше не виделись.
— Почему?
— Первый второго явно не понимал.
— Что они делали?
— Первый начал с того, что купил вина. Потом приехал второй, задал три вопроса, понятного ответа не получил. Далее началась ссора.
— Бакалавр применил магию?
— Мне показалось, он не успел. Первый протянул руку и вырвал амулет. При этом я не почувствовал магии.
— Странно, что бакалавр не успел.
— Этого я объяснить не могу.
Почти незаметное выражение недовольства на лице.
— Кристаллы пытались купить?
— Нет.
— Чем же они занимались?
— Первый подобрал пустующий дом и вместе со вторым там остановились. Магия не чувствовалась.
Пауза.
— Слишком много непонятного. Набирай факты. Только слежка, никаких действий. Если появится что-то новое или если они попытаются купить кристаллы — доложишь.
Вот уже второй раз я проснулся очень рано. Странно, вроде раньше за мной не было замечено такой жаворонковости. Поразмыслив, понял: ведь существовали вполне реальные люди с малой потребностью во сне. Наполеон, например, спал по четыре часа в сутки. Еще бонус? Я на такой согласен.
Как бы употребить лишние три часа — а раньше мой наставник не проснется; уж больно он умотался вчера. Хорошо бы пробежаться в убитую деревню. И взять не только деньги — кристаллы тоже не повредят. Похоже, что они имеют значимую ценность. Еще имеет смысл взять еду, а то моих средств не хватит. Да, и часы. Другое дело, что светить их без особой надобности не стоит. А если кто посторонний в деревню приедет? Что я нездешний — так сразу по акценту услышит. Замаскировать иномирность? Чем? Одежда и обувь. Скажем так: я из дальних гор. Дикарь как есть, о магии — без понятия. Оружие? Нет, если найдут, то огребу по самые уши.