Ребята подхватили рюкзаки и двинулись домой. Выходя из компьютерной, они заметили удалявшегося по коридору Игоря, и Сашку кольнуло нехорошее предчувствие. Но он отогнал его, прислушиваясь к разговору между Машей и Андреем, которому пришла в голову идея позаимствовать у Пал Палыча Арпонис.
— Можно стать невидимыми и проскользнуть в школу, — размахивая руками, делился Андрей деталями плана. — Стащить Арпонис, а на следующий день положить назад как ни в чем не бывало!
— Лучше не надо, — нахмурилась Маша. — Нехорошо это. Одно дело, когда вы проникли в кладовую, чтобы взглянуть на него, и совсем другое, если заберете его. Пусть даже на время.
Андрей возразил:
— Арпонис обладает достаточной мощью против любого противника, что может пригодиться. Возьмем ненадолго и положим назад, — твердо произнес он. — Ничего не случится!
— Откуда знаешь, что это оружие? — спросила Маша. — И какой природы это оружие — огнестрельное, метательное?
— Арпонис — точно мощное оружие, — безапелляционно заявил Андрей. — Я в этом уверен. А насчет природы…
— Про его природу ничего не известно, — влез Сашка в разговор. — Да и вообще, он у Пал Палыча появился тоже принесенный непонятно откуда непонятно куда исчезнувшим посланником. Прямо демон какой-то.
— А может, просто взять и спросить? — полюбопытствовала Маша.
— Кого спросить? — повернулись к ней Андрей с Сашкой.
— Пал Палыча, конечно!
Ребята переглянулись.
— Я лично не испытываю ни малейшего желания, — покраснев, буркнул Сашка.
— Я тоже, — смущенно добавил Андрей. — А то и мы исчезнем в один прекрасный день.
Маша побледнела.
— Вы что думаете, он какой-нибудь оборотень?
— Это ты сильно сказала! — засмеялся Сашка.
— Он просто не тот, за кого себя выдает, — сказал Андрей. — И, судя по тому, что в его руках такое оружие, я пока воздержусь выяснять, кто он на самом деле.
Подумав, Маша согласилась.
— Разумно… А как вы не побоялись лезть к нему в кладовую?
— Мы не знали тогда, что Арпонис — это оружие, — сказал Андрей.
— И кое-кто чуть не умер от желания взглянуть на него хоть одним глазком, — с сарказмом произнес Сашка.
— Однако ты сам не больно-то противился, — ворчливо напомнил Андрей. — К тому же визит в кладовую дал немало.
— Это да, — легко согласился Сашка. — Одна голова собаки вместо набалдашника чего стоит!
Оживленно болтая, они дошли до дома и там расстались, договорившись следующим вечером попробовать проникнуть в описанный в книге «проход». Если Андрей, конечно, не найдет ничего интереснее.
Утром Сашку разбудил телефон. Взметнув одеяло ногами, он вскочил с постели и выбежал в прихожую.