— Офигеть… — не отрывая глаз от открывшегося перед ними пространства, воскликнула Маша. — Мы сделали это!
— Да мы же в башне! — выдохнул Сашка.
— Еще не в ней, — взволнованно заметил Андрей. Он оглянулся назад, где бесился в коридоре кот. — Если мы идем, надо решать, что делать с книгой. Здесь оставляем или забираем с собой?
Маша поежилась.
— А мы идем? — нервно спросила она.
— А для чего открывали? — удивился Андрей.
Маша сказала стесненно:
— Сработало, увидели, можно и закрыть.
— А если это только галлюцинация? — криво усмехнулся Андрей.
Не говоря ни слова, Сашка шагнул к светящейся границе, ступил на каменные плиты и обернулся. Интерьер комнаты настолько отличался от того, что смотрело на него изнутри башни, что сознание отказывалось это воспринимать. Сашка глянул в сторону уходящей вверх лестницы, потом посмотрел вниз.
— Здесь наверняка должны быть бойницы, — сказал он, соскакивая вниз на одну ступеньку. — Выглянем в первую попавшуюся и назад!
Окружающее пространство, освещенное висевшими на стенах факелами, давило на него, рождая необъяснимую тревогу, но Сашка не показал виду. Андрей важно кивнул и тоже шагнул на площадку.
— Давай втащим сюда книгу, — сказал он, возвращаясь. — А то если эта штука закроется, что будем делать?
За ним в комнату вернулся Сашка. Ребята подхватили чемодан с книгой и опустили его внутри башни. Маша в нерешительности стояла на краю комнаты.
— Ну чего ты? — поторопил ее Андрей.
Но Маша не могла заставить себя переступить черту. Только когда Сашка протянул ей руку, она медленно шагнула вперед и оказалась внутри. Однако сразу обернулась, словно желая проверить, что комната Андрея никуда не исчезла.
— Книгу здесь оставим? — спросил Сашка.
— Наверное, — пожал плечами Андрей. — Всё одно она практически нетранспортабельна.
Кивнув, Сашка пошел вперед. За ним неторопливо стал спускаться Андрей, замыкала шествие Маша. Она то и дело трогала камень кладки, будто проверяя, не кажется ли ей всё это. Они прошли по меньшей мере четыре витка, но бойница не попадалась.
— Может, будет лучше подняться на крышу? — сказала Маша, которой быстро надоела однообразная картина.
— Давай еще виток пройдем! — просительно сказал Сашка. — Если и там ничего нас не ждет, пойдем назад.
Их там ждали. В этом месте располагалась еще одна площадка, и на ней кто-то стоял. На окаменевших от страха ребят смотрело серое, с прозеленью, безносое лицо. Губ на нем не было, как и век. А широкий, как у ящерицы, рот был полон мелких острых зубов, растущих из багровых, с сизиной, десен. Андрей оторопел: перед ними был настоящий живой лагар, полудемон-полурептилия, стоявший на мощных трехпалых лапах, опираясь на хвост.