— О, да ты еще и начинающий волшебник! — воскликнула она, показывая пальцем на книгу, оставленную ему Андреем. — Магией интересуешься?
— Так, любопытствовал, — сконфуженно ответил Сашка, — ничего интересного. Сказки всё это!
Тетя Зина засмеялась снова.
— Да, ты прав, — согласилась она. — В таких книжках ничего существенного не найдешь. Я их тоже читала, когда требовалось по роду деятельности. Однако если интересует, могу помочь раздобыть серьезные труды. На время, конечно!
— А что, есть и такие? — изобразил Сашка удивление.
— Совсем немного, но имеются. Главное, знать, где искать.
— Не думаю, что ему это будет интересно, — решительно вмешалась мама в разговор.
— Почему же? — с медовой улыбкой обернулась к ней тетя Зина. — Если мальчик интересуется, то куда лучше, если он познакомится с солидной литературой, а не ширпотребом. А то нахватается еще каких-нибудь сомнительных идей!
По тому, как мама посмотрела на тетю Зину, Сашка понял, что она не очень довольна таким поворотом. Тетя Зина в свою очередь посмотрела на часы и с досадой произнесла:
— Ой, я опаздываю! У меня еще куча дел.
Они с мамой прошли в прихожую, Сашка вежливо последовал за ними. Уже на пороге тетя Зина обернулась к нему.
— Если всё же надумаешь почитать настоящие труды, позвони.
— Иди уж! — Мама почти вытолкала гостью за дверь.
Закрыв ее, она прислонилась спиной к косяку, испытующе глядя на Сашку.
— Ты зачем мне соврал? — произнесла она негромко.
— Про что? — невинно спросил он.
— Про свое дежа-вю, вот про что! Про рисунок в древней книге.
Тут ей, видимо, в голову пришла другая мысль.
— Или ты соврал тете Зине? — со странным выражением спросила она.
Сашка долго не раздумывал.
— Ей я не врал. Я тебя разыграл, — виновато проговорил он.
Он ожидал, что мама обидится, но с удивлением обнаружил, что вместо этого она облегченно вздохнула. Напряжение в ее глазах исчезло, и Сашке на самом деле стало стыдно.
— Мам… — протянул он. — Ну прости дурака! — Он хитро добавил: — А хочешь, я извинюсь перед тетей Зиной и скажу, что на самом деле всё так и было, как тебе рассказывал?
Но мама не пожелала, чтобы он еще что-либо сообщал тете Зине. Она в сердцах обозвала его болваном и ушла на кухню мыть посуду.
Ночью Сашка спал плохо. Пытаясь понять, что произошло в комнате с приходом маминой подруги, он вспоминал, где мог читать про подобные вещи. Не показалось же ему! Но вспомнить так и не смог. Проворочавшись всю ночь, он заснул только под утро. А проснувшись, первым делом позвонил Андрею и подробно описал происшедшее.
Через пять минут Андрей уже звонил ему в дверь, держа под мышкой какую-то книгу.