— Это я виноват, — сказал он. — Если бы я не погнался за собакой, мы бы не налетели на это дерево.
Андрей чуть не подпрыгнул в своем сугробе.
— За какой собакой? За той собакой?
— За той самой, — признался Сашка. — На этот раз я ее лучше разглядел. Псина, каких так просто не встретишь. Там, — Сашка кивнул в сторону, — должны остаться ее следы.
Андрей побледнел.
— Ты погнался за ней? — недоверчиво спросил он.
Сашка утвердительно кивнул.
— Надо же было рассмотреть ее как следует!
— И как? Такая же, как в книге? — уже спокойней уточнил Андрей.
— Мне показалось, точно как на рисунке. Да, и знаете что? — обратился Сашка к друзьям, открывшим от удивления рты. — Эта псина прыгнула через дерево прямо передо мной и своим телом обломала столько ветвей, что, возможно, только это нас и спасло.
Он покосился на Машу, которая, сразу растеряв свое возмущение, со значением сказала:
— Опять это животное и опять рядом с вами. Ребята, вам не кажется это странным?
— Ты не представляешь, насколько странным мне это кажется, — размеренно произнес Андрей. — Да и вообще как подумаю, что она тут где-то поблизости…
— Брось! — расцвел Сашка и хлопнул Андрея по плечу. — С ее помощью или без, но мы живы и здоровы. А собачка вполне обаятельная, только клыки ее портят.
— А может, то был сенбернар? — участливо спросила Маша, видя, что упоминание собаки из книги не добавляет Андрею бодрости. — Они должны быть у местных спасателей. В горах и на снегу эти лучше других.
— Сенбернары — крупные собаки, обитающие в Швейцарских Альпах, — сказал Сашка, будто читая справочник. — Ищут в снегу пропавших горнолыжников, тем и живут.
Маша фыркнула, Андрей криво улыбнулся.
— Шутник, — сказал он. — С чего настроение вдруг веселое?
— Страшно потому что было, — ответил Сашка. — Не там, перед деревом, а когда уже приземлился. Задним числом испугался.
Андрей попытался встать на ноги, пользуясь лыжной палкой как упором.
— А сейчас не страшно? — прокряхтел он. — Как будем добираться?
— Сейчас не страшно, — помогая ему подняться, сказал Сашка. — Сейчас это просто физическая задача, как бренное тело с одной ногой переместить на расстояние посредством двух других полноценных тел. Ни бешеной скорости в условиях задачи, ни гравитации.
Андрей попробовал опереться на больную ногу, но только охнул и снова завалился в сугроб.
— Гравитация всё-таки присутствует, — простонал он, ворочаясь в снегу как раненая ворона на обочине. — Настолько, что нам не помешал бы антиграв!
Сашка критически посмотрел на него и переглянулся с Машей.
— М-да, финт не удался… Ладно, ты пока лежи, а мы волокушу из лыж соорудим.