Но тут щелкнул замок. Приняв это за приглашение, ребята отправились по дорожке к парадному входу. Там их ждал одетый в темный костюм мужчина, судя по всему, охранник.
— Вы к Зинаиде Сергеевне? — осмотрев их с головы до ног, вежливо поинтересовался он.
— К ней, к ней! — ответил Андрей, раздраженный избытком внимания.
— Можно узнать ваши имена? — деловито спросил охранник.
— Андрей и Александр, — сказал, как отрубил, Андрей.
Охранник еще раз оглядел обоих и бесшумно исчез в глубине дома. Однако он быстро вернулся, предложив пройти в гостиную, которая размерами могла соперничать с танцевальным залом.
— Круто, — сдержанно восхитился Андрей, разом охватывая взглядом и дорогой паркет, и висевшую над головой огромную люстру, и гигантский стол красного дерева, и камин в дальней стене.
В доме не было слышно ни звука. Только раз хлопнула где-то дверь, и опять всё смолкло. Безмятежно разглядывавший обстановку Андрей вдруг толкнул Сашку в бок.
— Смотри!
Сквозь большое, во всю стену, окно было видно, как от ворот к дому идет старик. Шагал он стремительно, постукивая тростью по плитам, и косматая борода его дрожала от бешенства.
— Это же Герман Игоревич! — изумленно прошептал Сашка.
Опять хлопнула где-то дверь. Теперь на крыльце появился другой мужчина, высокий, хорошо сложенный, с длинными, до плеч, волосами. Этого ребята опознали не сразу. Но когда он повернулся лицом к старику, они вспомнили человека, встретившегося им в библиотеке.
Мужчина на крыльце спокойно поджидал старика, только бледные пальцы его теребили пряжку ремня. Не доходя до него двух шагов, Герман Игоревич остановился. С красным от гнева лицом он что-то быстро произнес. Мальчики замерли не шевелясь.
Незнакомец в растерянности развел руками. Было видно, что он всеми силами старается не раздражать старика. Но у него это плохо получалось — после очередной его фразы лицо Германа Игоревича буквально перекосило. А незнакомец, продолжая что-то мягко внушать, шагнул с крыльца и сделал движение, как бы желая обнять старика за плечи. В ответ Герман Игоревич поднял трость и, практически без замаха, хлестко ударил ею собеседника поперек лица.
— Во дед дает! — восхищенно воскликнул Андрей.
Незнакомец уклониться не успел и теперь стоял, схватившись за голову. На крыльцо выскочил охранник, но незнакомец властно остановил его движением руки. Потом опять что-то сказал старику, после чего тот плюнул и, резко повернувшись, зашагал прочь.
— Здравствуйте, — неожиданно раздался за спинами ребят знакомый Сашке голос.
Они обернулись. Мило улыбаясь, к ним от дверей спешила тетя Зина. Полы ее дорогого вышитого халата почти касались паркета. Бросив острый взгляд на Андрея, тетя Зина одарила Сашку своей самой сладкой улыбкой.