Он улыбнулся, вспомнив, как она стояла сегодня на кухне и готовила свое месиво. Небо и земля по сравнению с той, что испугала его до полусмерти в этой самой комнате, и уж совсем несравнима с той, какой предстала перед ним и Андреем в своем подвале.
С момента, как мама фактически признала ее своей сестрой, Сашка не переставал мысленно ухмыляться: после сегодняшнего визита эта тетя ему куда больше нравилась. И с ней у него получалось уже два родственника, что несказанно его радовало.
Его отец был сирота и вырос в детдоме. А со стороны матери оставалась только бабка, к которой Сашка раньше ездил в деревню, да и она в прошлом году умерла. Посему, когда он поймал себя на зарождении родственных чувств к тете Зине, то ничуть не удивился: в его обстоятельствах стоило радоваться любому родственнику.
Рассуждения Андрея о тете Зине обеспокоили Сашку, но ненадолго. За последние два года она приходила к ним всего дважды, и то в последний раз мать выставила ее за порог. Ну и какому агенту позволят посещать поднадзорного раз в год?
Да и будь она на самом деле агентом Хавелока, это теперь не имело значения. Через пещеру или с помощью раковины попасть сюда стало невозможно его с Машей стараниями, а природный волновод завалил Андрей. Сашка до сих пор помнил выражение его лица, когда тот осознал, что оба мира теперь оказались полностью отрезаны друг от друга.
Сашка перекатился на бок и посмотрел на кучу битых кольцевых магнитов, в которую он превратил трубу Батона. А всё-таки это стоит починить, решил он, соскакивая с тахты. Он сгреб осколки в пластиковый мешок, быстренько пообедал и выбежал на улицу, торопясь на радиорынок. Сашка собирался спросить там у знающих людей, что это у него в мешке, и сразу закупить необходимые детали, если таковые найдутся.
Он заметил темно-рыжую девушку с кудряшками выше плеч, стоявшую на остановке в ожидании автобуса, и решил подкрасться к ней незаметно. Но едва он приблизился на расстояние нескольких шагов, она сказала не оборачиваясь:
— Привет, Сашка.
— Привет, Маша, — ответил он ей в тон. — Колись, как у тебя самой это получается.
— Бери пример с кошки, — сказала Маша, глядя на номер приближающегося автобуса. — Если она видит цель, ей совершенно поровну, куда ступают ее лапы и насколько прочно то, что под ногами. Оттого и двигается бесшумно.
Автобус прошел мимо, она развернулась к Сашке.
— Куда едешь?
— На рынок, — ответил он. — А ты?
— Да так, в кино собралась. А куда ты утром ездил с Андреем? Я видела вас из окна.
— К тете Зине, — сказал Сашка. — На консультацию.