Будто в подтверждение, собака медленно двинулась к Сашке. Недолго думая, он рванул от нее во все лопатки.
Он бежал к дому, понимая, что именно к дому бежать не следовало. Но остановиться и подумать времени тоже не было: собака неотступно следовала за ним. Тогда Сашка от новостройки повернул к дому Маши.
Впереди на тропинке показались фигуры ее и Андрея, неторопливо идущих из школы.
— Открывай дверь! — завопил Сашка что есть мочи, надеясь, что Андрей сообразит, какую дверь он имеет в виду. — Открывай быстрей! — проорал он еще раз, когда Маша с Андреем остановились и обернулись к нему.
Маша вскинула руку и, тронув Андрея за плечо, показала за Сашкину спину. Оба застыли, словно от испуга, но уже через секунду сбоку от тропинки повис слабо светящийся знакомый проем. Маша с Андреем встали перед ним.
Сашка вбил их обоих в «дверь», схватив для гарантии за рюкзаки, и, пробороздив ладонями по траве, перекатился на спину: собаки сзади не было. Вдали светились окна его дома, рядом возвышалась пустая новостройка. Собака осталась где-то там, позади.
— От кого убегаем? — вставая на ноги, кряхтя и потирая ушибленный бок, пробормотал Андрей. — Чего она неслась за тобой? — выпрямляясь, спросил он, поправив рюкзак.
— Сашка, что стряслось? — поднимаясь, спросила Маша тревожно. На щеке у нее красовался травяной след.
Сашка встал, вытер ладони о джинсы и только собрался рассказать, что произошло в школе, как Маша вдруг замерла, настороженно прислушиваясь.
— Она бежит сюда, — сказала Маша тихо. — Собака эта, она направляется к нам.
— Черт! — прошипел Сашка и быстро огляделся вокруг.
— Да что случилось-то? — с напором спросил Андрей. — С каких это пор ты бегаешь от этой собаки?
Он подозрительно глянул на Сашку, но тот лишь озирался, ища путь к спасению. Рядом находился песчаный обрыв, по которому они втроем съезжали в начале прошлого учебного года.
— Туда! — решительно сказал Сашка, показав на него.
— Да зачем? — недовольно произнес Андрей. — Ты объяснишь или нет? — спросил он уже возмущенно.
— Действительно, — сказала Маша, обеспокоенно переводя взгляд с одного на другого. — Объясни, что происходит!
— Потом, — бросил им Сашка, садясь на краю. Он нетерпеливо оглянулся через плечо. — Давайте сначала спустимся — может, она потеряет след!
— С ума с тобой сойдешь, — буркнул Андрей, усаживаясь рядом и свесив вниз ноги. — Я уже забыл, как это делается.
— Просто старайся не кувыркнуться через голову, — напомнила ему Маша, и первая скользнула вниз.
Поднимая перед собой волну песка, она благополучно спустилась и, затормозив у реки, встала на ноги. Сашка с Андреем стали спускаться следом.