В одной из таких трещин с левой стороны оказалась спиральная лестница, вырубленная в скале, поднявшись по которой ребята попали в узкое ущелье, чьи увитые плющом стены почти смыкались над головой. Миновав его, они через несколько минут очутились на каменной площадке. И сразу стало понятно, почему эта гора носит название Караульная вершина.
С восточной стороны была отчетливо видна возвышавшаяся над Судаком гора Крепостная, увенчанная Дозорной башней. С противоположной, западной, стороны в море хорошо просматривался другой мыс. Так что легко можно было представить, как любой сигнал — скажем, огонь, зажжённый здесь, на Караул-Оба, — быстро передавался по всему побережью.
Иван успел еще показать, где именно археологи раскопали загадочную плиту, как стоявший выше их Лешка засвистел и стал тыкать пальцем вниз по склону.
— Катер твоего дядьки идет! — крикнул он и махнул Ивану рукой. — Давай поторопимся, может, успеем застать!
Иван побежал к Лешке проверить, тот ли это катер, а Андрей, повернувшись к ним спиной, достал из кармана Навигатор.
На протяжении нескольких долгих секунд трое друзей смотрели на то, что показывает им Навигатор. Затем Андрей убрал его в карман, и они поспешили к Лешке с Иваном, которые уже вовсю махали руками и кричали, чтобы поторопились.
В Судак они вернулись на катере.
Под утро их разбудил дождь. Дождь глухо стучал по крыше, с урчанием струился по водосточной трубе, звонко барабанил по подоконнику и отчаянно брызгал в распахнутое настежь окно.
Андрей открыл глаза и посмотрел на часы — пора было вставать. Он выключил не успевший зазвенеть будильник, поднялся с кровати и плотно затворил окно. Было еще темно, когда трое друзей вышли из дома, прошли по узкой, заросшей тополями улице и оказались на длинной набережной, протянувшейся вдоль всего Судака.
Здесь дождь усилился. Он безжалостно заколотил им по головам, стекая струями за шиворот и пузырясь лужами под ногами. Но дождь был теплый, вполне терпимый. Только майки у всех троих намокли и стали противно липнуть к телу, да кроссовки Андрея набрали воды и хлюпали теперь на каждом шагу. Сашка тихо порадовался, что обул по совету Маши сандалии.
Впереди серой громадой вырисовывалась гора Крепостная с башнями, соединенными высокой стеной. Небо в той стороне уже очистилось, облака уходили к востоку, и день, судя по всему, обещал быть ясным. Шлепая по бетонным плитам, ребята деловито зашагали в сторону крепости. Дождь на короткое время перестал, но тут же снова возобновился.
На набережной не было ни души. Лишь встретился им наряд полиции с овчаркой на поводке, которая не обратила на них внимания, да спросил время пережидавший дождь под лапами акации запоздалый турист.