— Может быть, — кивнула Айрин.
Теперь кислая рожица была уже у нее.
— Правда очень вкусно, спасибо большое.
— Да не за что. Ты у нас гораздо чаще готовишь ужины, чем я.
— И верно, — засмеялся Дерек. — Как-то так получается.
— А что там у тебя в администрации? Какие-то неприятности?
Дерек с минуту размышлял.
— Как сказать, — объявил он. — С одной стороны, плохих новостей вроде нет. Кое-что в планировании пошло не так, как должно быть. Но вроде бы мы это разрулили. Но меня хотят повысить.
— Так это же замечательно! — искренне воскликнула Айрин.
— Да. Выходит, что я хорошо себя зарекомендовал. Но, боюсь, это чревато гораздо большей нагрузкой, чем было до сих пор. Возвращаться с работы точно придется позже. Мы и так с тобой мало видимся.
— Ну, у нас есть выходные.
— Иногда есть.
— Ты недоволен?
— Да как сказать. Не хотелось бы думать, что живем мы для того, чтобы работать. Впрочем, — подытожил он, — можно начать, а там посмотрю, как пойдет. Если будет слишком тяжело, всегда можно отказаться, отвоевать себе прежние позиции. Единственное, нужно как-то расти, развиваться. Поэтому, если не справлюсь, будет жалко. Конечно, выбиваться из сил тоже никуда не годится. Но я ведь должен думать о будущем.
Айрин машинально отметила для себя, что Дерек не сказал «о нашем будущем».
— Ладно, детка. Что там у тебя? Десерт? Давай-ка выпьем чаю и отправимся спать. Нам обоим нужно хорошенько отдохнуть. Ты не против?
Дерек неожиданно поднялся с места, подошел к Айрин и нежно провел пальцем по ее щеке.
— Устала? Что-то ты бледновата.
— Да нет, не очень, — пробормотала Айрин. Ласка была ей приятна.
— Ты как-то отдалилась от меня в последнее время, — продолжал Дерек.
Айрин подняла голову и с недоумением посмотрела на него.
— Не хотелось бы думать, что дело во мне или в наших отношениях. Потому что я так стараюсь, стремлюсь тебя порадовать чем-то. Поддержать в нелегкую минуту. Скажи, я что-то делаю не так?
— Все так, — пробормотала Айрин.
— Хорошо. Не хотелось бы неожиданно обнаружить, что ты уже не рада тому, что мы вместе, но по какой-то необъяснимой причине молчишь. Я сейчас вернусь.
Дерек вышел из кухни, а Айрин потерла щеки ладонями. Сейчас она наверняка не была бледновата, как говорил Дерек, скорее, наоборот, раскраснелась от волнения. Ей казалось, что для Дерека все течет по-прежнему, без особых перемен. Обнаружилось, что Дерек куда проницательней. За пару лет, что они жили вместе, снимая общую квартиру, она могла бы узнать его и получше.
Айрин достала кружки, бросила в каждую по пакетику яблочного чая, извлекла из холодильника подмерзшее суфле и разложила его по блюдцам. Вернулся Дерек и сел за стол.