А.М. Горчаков колеблется. В мае 1860 года он пишет российскому посланнику в Вашингтоне Э.А. Стеклю: «Лично я не имею ни малейшей уверенности в пользе для России отказаться от этих владений» [392] . Сохранились документы, свидетельствующие о том, что министра иностранных дел А.М. Горчакова другие члены Особого комитета продолжали убеждать в необходимости «уступки» колоний за 20 дней до подписания договора российской стороной, поскольку для Александра II мнение министра иностранных дел было в этом вопросе решающим.
Первое письмо написано А.М. Горчакову министром финансов М.Х. Рейтерном 2 декабря 1866 года [393] . В этом секретном послании Рейтерн, якобы по просьбе Стекля, излагает свое воззрение на возможную продажу Аляски. Причины необходимости отказа России от колоний, изложенные министром финансов, в дальнейшем станут общепринятой мотивацией сделки, однако, в свете обстоятельств, логическим завершением которых стало это письмо, доводы М.Х. Рейтерна откровенно лживы и циничны.
Как уже указывалось выше, единственным официальным правительственным документом о положении дел в колониях является отчет государственного ревизора Министерства финансов С.А. Костливцева [394] , но «факты», приводимые министром финансов в письме министру иностранных дел, прямо противоположны выводам государственной ревизии: «После семидесятилетнего существования Компании она нисколько не достигла ни обрусения местного населения, ни прочного водворения русского элемента и ни мало не способствовала развитию нашего торгового мореплавания, Компания даже не приносит существенный доход акционерам» [395] . Российско-Американская компания, по мнению М.Х. Рейтерна, «находится в положении, близком к несостоятельности» [396] . При этом министр финансов, конечно же, умалчивает, что такое положение Российско-Американской компании стало возможным из-за целенаправленной деятельности круга влиятельных лиц, в который входил и сам Рейтерн.
В письме М.Х. Рейтерна А.М. Горчакову отчетливо высвечивается иезуитский расчет участников Особого комитета, готовивших Аляску к продаже. Ведь основная цель ревизии Российско-Американской компании, по замыслу ее организаторов в правительстве, как мы установили, было лишение Компании ее привилегий и введение на Аляске государственного управления, что и было достигнуто в 1865 году. Но уже на следующий год тот же самый М.Х. Рейтерн, при обосновании продажи Русской Америки, ссылается именно на то, что «если Компания не удержится, взятие колоний в казенное управление сопряжено без сомнений со значительными пожертвованиями и представляет еще меньше надежды на осуществление помянутых государственных видов» [397] .