– Нет, – возразила она. – Я не стану вредить тебе. Или Клинту, или Бену.
– Не верю, – сказал он. – Я предложил тебе хороший выход.
– Я не согласна, – сказала она, и всегда спокойные серо-голубые глаза метнули искры.
Из чувства самосохранения Рейф пошел в атаку. Он должен защитить себя, свое сердце, свою душу. Не позволить ей разрушить то, что осталось от него. Шей Рэндалл придется уехать. Он протянул к ней руку и провел пальцами по плечу, но не было в этом прикосновении ни мягкости, ни нежности. Только грязный намек.
– Потому что тебе нравится вот это? – спросил он тоном, каким мужчины разговаривают с девками. Глаза ее расширились.
– Перестань, – сказала она почти шепотом.
– Отчего же? – поинтересовался он, изображая безразличие. – Тюрьма сделала меня… ненасытным. Любая женщина подойдет. Даже с фамилией Рэндалл. Вот что творит с мужчинами воздержание.
Рейф понимал, что играет с огнем, но не мог остановиться. Он должен был разрубить те нити, которые начали между ними завязываться. Просто обязан был. Ради них двоих.
Он продолжал поглаживать плечо Шей, а потом поднес руку к ее волосам и оттянул голову назад, так что ей пришлось взглянуть ему в глаза.
– Последний шанс, мисс Рэндалл, – сказал он, – если не хочешь стать моей девкой, пока я не покончу с твоим отцом.
Он сам не знал, кому эти слова причинили большую боль – ему самому или ей. Он попытался воздвигнуть стену вокруг себя, но боль, отразившаяся на лице Шей, разрушила все преграды.
– Отпусти меня, – сказала она, пытаясь вырваться, в ее глазах застыло потрясение.
– А мне не хочется, – холодно ответил он.
Она размахнулась, и он понял, что сейчас последует пощечина. Он не стал ей мешать и почувствовал обжигающий удар.
– Полегчало, мисс Рэндалл? – спросил он.
Она молча уставилась на красную отметину на его щеке.
– Вот и хорошо, – сказал он. – Ненависть как раз то, что надо. Вам следует ненавидеть меня, мисс Рэндалл. И если вы останетесь, то возненавидите меня еще больше. Это я вам обещаю.
Она стояла на своем, хотя и с трудом сдерживала слезы. Его восхитило такое твердое упорство.
– Я не понимаю тебя. Почему ты считаешь, что, оказавшись в поезде, я не смогу сойти на следующей остановке и вернуться назад?
– Потому что, в отличие от меня, – ответил он, – ты обладаешь одним неоспоримым качеством – честностью. Обычно я не особенно восхищаюсь этой чертой характера, но сейчас твоя честность играет мне на руку.
Увидев в ее глазах какой-то проблеск, он понял, что совершил ошибку. Она не поверила ему. Пытливо вглядываясь в его лицо, она искала то, что он боялся показать.