– Вот и хорошо! – Никос взял ее ладони в свои, сжал и притянул к себе. – А мне надо было уладить кое-какие дела.
Дженнифер подняла глаза и, взглянув ему в лицо, почувствовала, как по телу разливается тепло. Ей захотелось прижаться губами к его чувственному рту, почувствовать его жаркую сладость, ощутить горячие прикосновения его губ на своем теле…
– Нет, радость моя, в спальню мы сейчас не пойдем, – словно читая ее мысли, с улыбкой сказал Никос и, усадив ее на диван, сел рядом. – Вчера, когда ты спросила у меня, имею ли я обыкновение тащить в кровать случайных знакомых, я сказал: «Теперь уже нет, ведь я давно не подросток»… Должен признаться, я был не до конца честен с тобой.
– Не понимаю… – промямлила Дженнифер, а когда Никос отпустил ее ладонь, ее охватил панический страх. Что он хочет сказать? Может, он уже жалеет о том, что между ними было? И собирается исправить ошибку?
– Дело в том, что у нас в стране, хотя по закону мужчины и женщины равны, на деле, если женщина позволяет себе вольности, она рискует потерять доброе имя, – продолжал Никос, с участием глядя в побледневшее лицо Дженнифер. – Если ты останешься у меня в доме и мы будем продолжать в том же духе, в глазах общества ты будешь моей содержанкой и твоя репутация, независимо от того, как потом сложится у тебя жизнь, будет безнадежно испорчена. Понимаешь?
Содержанка… Ну прямо-таки персонаж из старинного романа! В самом слове чувствуется привкус запрета, плотской страсти, приключений… Дженнифер перевела дыхание.
Надо быть честной хотя бы с самой собой! Она любит Никоса. Он привнес в ее серую будничную жизнь столько цвета и праздника, что она ни о чем не жалеет. И хочет быть с ним. Пусть даже в роли содержанки. Как бы это ни выглядело в глазах общества.
– Понимаю… – ответила Дженнифер, старательно изучая узор на роскошном ковре под ногами. – Только для меня это не имеет значения.
Сбитый с толку неожиданным ответом, Никос вскинул бровь и после паузы с недоумением переспросил:
– Не имеет?
И Дженнифер вернулась с небес – то бишь из мира грез, где уже видела себя этакой Клеопатрой в постели у Никоса, – на грешную землю и на миг представила себе, что скажет на это Роузмари. Да если она согласится стать содержанкой Никоса, сестра придет в ужас. И будет по-своему права. Но, даже если Никос и не предлагает ей ничего большего, она уже не может уйти от него. И вообще, это ее жизнь! Она любит Никоса. И не станет жить в угоду сестре и ее принципам.
– Если честно, то мне надо как следует подумать… – пробормотала Дженнифер, представив, как сюда заявится разъяренная Роузмари и что она скажет Никосу, от которого никогда не была в восторге. – Обо всем. То есть… насчет содержанки.