Полный газ, максимальная высота! Нос задрался к зениту, облака стремительно побежали навстречу. Тевтон гнал разведкатер обратно, спеша изо всех сил. Ведь враги, поняв, что их обнаружили, могли предпринять контрмеры. А то и вовсе убраться в другое место. И что тогда, его напарники погибли зря?! Жаль, что в режиме полной защиты катер может двигаться не больше двух часов. Слишком много энергии реактора жрут эти системы, слишком падает скорость движения. Но это ничего. Через положенное время он отключит маскировку, и тогда сможет связаться с базой, рассказать об увиденном непосредственно Готфриду. Да и оперативная группа через сорок минут выйдет навстречу. Не зря один полк – целый полк! – держится в постоянной боевой готовности, чтобы в любой момент, как только разведчики обнаружат местоположение противника, начать штурм укрытия врага. Там, где ступила нога тевтона, чужакам делать нечего! Фобос – земля, принадлежащая Ордену! Да святится имя Христа Спасителя и Пречистой Девы Марии! Невольно Курт осенил себя крестом, стиснул зубы и еще сильнее нажал на акселератор. Но, конечно, зря. Машина и так шла на максимуме…
В это время Вторая тяжелая эскадра выходила на позиции. Массивные корпуса громоздких каравелл, два джекасса и четыре бомбарды. Сила, могущая перемолоть любого врага. Медленно и неотвратимо корабли надвигались на противника, ведя огонь из своих громадных орудий и игнорируя ответные залпы, поскольку толстая броня легко держала ответные попадания. Так всегда было на учениях. Но только не в этот раз. Не в этот…
Из-за группы крупных астероидов вдруг вынырнуло нечто, облепленное вычурными украшениями, покрытыми позолотой, с торчащими отовсюду стволами пушек и реактивных установок. Словно элефант среди муравьев. На что корабли тевтонов были громадинами, но неизвестная махина превосходила их в разы! Да и огонь она открыла с невообразимого расстояния, первым же залпом накрыв самые крупные корабли Ордена.
Адской силы взрыв разнес корму «Меча Иисуса», джекасса первого ранга. Вспучилась обшивка от внутреннего взрыва, секции корпуса разлетались в стороны, хаотично вращаясь в вакууме. Исчез во вспышке еще один корабль. Его обломки просто испарились в пламени ядерного взрыва.
Дрожь ведущих лихорадочный огонь артиллерийских систем, рев пожаров в корабельных коридорах, в мгновение ока выжигающих весь кислород атмосферы, отчаянные вопли в эфире гибнущих и жаждущих спасения людей…
Чужаки расстреливали орденскую эскадру, словно охотник заботливо выгнанную егерем дичь. Залп за залпом. Потеря за потерей. Игра в одни ворота. Избиение младенцев.