* * *
На следующее утро Грейс проснулась рано. Сонная, пробежала по узкому коридору в пижамке, волоча за собой желтое одеяльце, и уперлась в папину дверь.
Дверь оказалась закрыта. Странно. Она ее толкнула и только начала говорить: «Просыпайся, соня», но успела произнести только полслова.
С папой в кровати лежала мама. Они словно прилипли друг к другу во сне.
У Грейс затрепетало сердечко.
Ее мама здесь, с ними!
Девочка быстро забралась в кровать и втиснулась между ними. И папа тут же начал ее щекотать. Она смеялась, пока чуть не задохнулась. А потом просто лежала между папой и мамой, и ей почему-то хотелось плакать, хотя она не поняла почему.
— Ты не возражаешь, Грейси, если я останусь здесь? — спросила мама.
— А я думала, ты хотела уехать.
— Твой папа уговорил меня передумать, — сказала мама. — Так что скажешь, Грейс? Можно мне пожить с вами, ребята?
Грейс в ответ захихикала. Ей стало так весело, что она даже забыла прикрыть рот ладошкой.
— Конечно, можно.
После этого у Грейс нашлось много, что рассказать своей маме. Она говорила без умолку, пока рядом с кроватью папы не зазвонил будильник; тогда она внезапно села и объявила:
— Пора в школу. Последний день. Отвезешь меня, мама?
— Я не вожу машину, — сказала мама, с тревогой поглядывая на папу.
— Странно, — заметила Грейс. — Все мамы умеют водить.
— Я верну себе права, — пообещала мама. — К первому классу буду готова. Ну а сейчас как насчет завтрака? Я умираю с голоду.
Грейс залезла на спину к отцу, тот отнес ее на кухню и посадил на стульчик у стола.
Пока она завтракала, все время смотрела на маму, глаз не отводила. И она видела, что папа тоже не отрываясь глядит на маму. Хорошо иметь полную семью.
У Грейс опять нашлось много тем для разговора. За завтраком и по дороге к машине она не закрывала рта. Рассказала маме, как хорошо гнется во все стороны кукла Барби, какие крутые девушки Ханна Монтана и Золушка, как долго она может не дышать, задерживая дыхание, а потом безо всякой паузы добавила:
— И на водных лыжах я катаюсь не хуже Эшли Хеймроу.
В это время они уже были в машине.
Мама повернулась на переднем сиденье и посмотрела на Грейс.
— Это правда?
— Может быть.
— Так правда или нет?
Грейс чуть сползла с сиденья.
— Нет.
Трудно говорить одну только правду. Разве она может кому-то понравиться такой, какая есть?
У школы папа остановил машину под большими деревьями.
— Можно проводить тебя в класс? — спросила мама.
У Грейс затрепетало внутри. Она улыбнулась:
— Ты смогла бы стать моим предметом для «Покажи и расскажи».[21]
Мама улыбнулась:
— Я с удовольствием.