— Что-то в этом роде, — пробормотала себе под нос Салли, попрощалась и пошла к эскалатору.
Выйдя из универмага, она перевела дух. Одно препятствие преодолено. Роз — просто чудо, так и пышет энергией! Следующей по списку была сестра.
— Ладно, миссис Хьюз. Предоставьте это мне. Если они не могут гарантировать сроки, мы скажем им, что найдем другого поставщика. Я буду ждать от них ответа в течение сорока восьми часов.
На Роз произвело сильное впечатление то, как решительно Хью отреагировал на ее жалобу. Несколько месяцев она пыталась заставить "Дейзи кап" ускорить доставку заказов. Фирма была старая, заслуженная, но даже такие киты, как "Дейзи кап", должны идти в ногу со временем. Постоянные покупатели начинали терять терпение, а кое-кто уже переметнулся к конкурентам с Хай-стрит.
— Я потребовал от них прислать ответ по факсу, — резко заявил Хью.
— Сомневаюсь, что в "Дейзи кап" знают, что это такое. Они предпочитают жечь запасы невостребованных бюстгальтеров и корсетов и посылать дымовые сигналы!
Когда на лице Хью мелькнула тень улыбки, Роз облегченно вздохнула и встала, собираясь уйти.
— Как вы обслужили миссис Палмер? Сложностей не было?
— Спасибо, нет. Продукция "Дейзи кап" предназначена для пожилых и полных. Салли еще слишком молода. Однако…
— Что? — Хью встал, чтобы проводить ее до дверей.
— Ну, — прошептала она, — наверное, не стоило бы вам говорить, но вы в обморок упадете, когда узнаете, что она мне сказала!
Хью затаил дыхание.
— Продолжайте.
— Салли беременна. Разве это не замечательно?
— Замечательно, — слабым голосом подтвердил Хью. — А какова реакция отца на эту новость?
— Боюсь, не слишком радостная. Я не знаю, кто он такой, но уверена, что со временем он опомнится.
— Да, миссис Хьюз? Почему вы так думаете?
— Здравый смысл подсказывает, мистер Баррингтон. Какой мужчина не хочет качать сына на коленях, а потом играть с ним в крикет или гольф?
Роз резко остановилась. Висевшие на стене фотографии Хью Баррингтона, играющего в гольф и теннис, подсказали ей, что она допустила вопиющую бестактность. Бедняга был бесплоден! Роз попятилась к дверям, пытаясь спастись бегством, но Эйч Би перекрыл ей путь к отступлению.
— А откуда миссис Палмер знает, что это мальчик? Врачи сказали?
— Нет. Она еще не была у врача. Я пыталась убедить ее сделать это, но, по-моему, она боится докторов. А идти надо. В ее возрасте беременность может протекать трудно.
Хью посмотрел вслед торопливо удалявшейся Роз, закрыл дверь кабинета, сел за стол и уронил голову на руки.
— Что?! — Джекки стремительно отвернулась от раковины, у которой она чистила картошку.