Рассуждая таким образом, лейтенант сел на переднее кресло и ловким движением бросил портфель на кресло, стоящее сзади.
— Извините, что я так бесцеремонно обращаюсь с вашим портфелем, но я видел, что вы поступаете с ним именно так.
Яншта с улыбкой согласился.
Лейтенант Ридл держал теперь руки перед грудью, так, будто держит их на руле и ведет машину.
Диван подрагивал от сдерживаемого смеха.
— Вы едете спокойно, — продолжал Ридл, — до самого Кларова. Но там решаете позвонить Вере Склониловой. Оборачиваетесь назад, берете портфель, ищете — но напрасно! — Лейтенант сопровождает свои слова жестами. — Вы вспоминаете, что выложили телефон дома на столик. Разворачиваете машину и быстро возвращаетесь обратно.
Лейтенант поднимается с кресла. Взгляд инженера падает на столик, к которому направляется лейтенант. От испуга инженер вздрагивает. Пудреницы на столике нет. Яншта вопросительно смотрит на лейтенанта. Тот улыбается.
Минутную тишину нарушает голос Петронила:
— Выпала в машине…
Удивленный инженер делает несколько шагов по направлению к креслам. На заднем кресле лежит радиотелефон. Еще немного, и он проскользнул бы между сиденьем и спинкой.
— Аппарат лежал у вас в портфеле, — продолжает лейтенант. — Я его туда незаметно положил, чтоб продемонстрировать, как происходило дело.
Яншта берет телефон в руки, и лицо его проясняется.
— Это значит… это значит… ну да, директор отправился в Словакию. На том же самом автомобиле… Ах я разиня!.. Почему же я не искал в машине? Мне и в голову не пришло!
Лейтенант расставляет кресла по местам и весело поглядывает на ребят.
— Это меня не удивляет. Вы были твердо уверены, что аппарат лежит дома на столе. Зачем же его искать еще где–нибудь? Вы прибегаете домой, а дома звонит телефон. Вера Склонилова плачет и кричит, что у нее пропала пудреница. А у страха, как известно, глаза велики. И вы решаете, что тут может иметь место только похищение. Вам стало казаться, будто дверь не была заперта, может быть, вы и правда забыли ее запереть, не знаю, — но искать в машине? Вам и в голову не пришло. А радиотелефон ВЯ-1 в это время спокойно лежал на сиденье.
Ребята, которым понравилась вся эта сцена, улыбались.
У Петронила загорелись глаза: этот лейтенант парень что надо!
Но вдруг с дивана послышался вопрос. Спрашивал Ирка:
— А почему у нас телефон звонил? И разговаривал? Кто это был?
Прежде чем лейтенант успел что–нибудь ответить, вскочил Петронил:
— Кто–то нашел радиотелефон в машине. Их было, наверное, двое. — Петронил набрал в легкие воздух и продолжал: — Они нажали кнопку, потому пудреница зазвонила. А когда…