Увидев зевающего Алексея Николаевича, Серафима открыла рот, но не успела ничего произнести, как тот приложил палец к губам и прошипел:
– Тттишше! Спит еще. Всю ночь не спала: то одно подай, то другое.
Сказанное предателем Лешкой не совсем соответствовало действительности, но цели своей достигло: Сима захлопнула рот и вытаращила наполнившиеся слезами орехового цвета глаза, умело подсвеченные косметическим перламутром.
Алексей Николаевич принял сумки и поплелся на кухню.
– Что случилось? – спросила Серафима.
– Да бабка твоя неуемная всех переполошила.
– «Скорую» вызывал?
– Да нет, обошлось. Сама оклемалась, еще и наорала на меня: не так ее держу, не так подушку подкладываю…
– А где Наташа была?
– А нигде ее не было.
– В смысле?
– Уволила ее Вера Павловна!
– Как уволила? – опешила Серафима.
– А вот так. Меня же она из семьи уволила, когда я с твоей матерью разошелся. Вот так и ее уволила – «духу чтоб твоего здесь не было», и дело с концом.
– Что значит «она ее уволила»? – возмутилась Сима.
– А то ты свою бабку не знаешь!
– При чем тут это?! – разгорячилась Серафима. – А Наташа-то как могла уйти?! Она что, не понимает – старый беспомощный человек, за себя не отвечает. Наконец, ее ты нанимал!
– Ну, не знаю я! Кто? Чего? Прихожу – никого нет. Мать на полу валяется. Думаю, все! Оркестр заказывай. Потом смотрю – дышит. Оказывается, в туалет решила пойти…Чужие люди, видите ли, в доме. Она не хочет…
– Ну!
– Ну и все.
– Ничего не все! – донеслось из Верочкиной спальни. – Чего вы все за меня решаете? Вроде как я тут уже и не хозяйка.
– Бабуся! – поторопилась к ней Серафима и встала на пороге комнаты как вкопанная. – А ты губы-то когда накрасила?
Кукуруза хихикнула морковным ртом и сделала типично женское движение губами, необходимое для равномерного распределения помады. Как оно формируется в каждом женском организме, одному Господу Богу известно, но им владеют практически все особи женского рода. Оно автоматически обнаруживается и у девочки, копирующей стоящую возле зеркала маму, и у взрослой женщины, внимательно изучающей себя перед выходом на улицу, и у пожилой дамы, принимающей гостей в доме.
Пожилая дама со странной фамилией Кукуруза повторила это движение несколько раз, а потом заявила растроганной внучке:
– Нинку-парикмахершу надо позвать. Перманент сделать.
– Обязательно позовем, бабусечка. Потом, – пообещала Серафима, чем ввергла Веру Павловну в состояние искреннего негодования.
– Что значит «потом»? – возмутилась Верочка и вздернула свой нос к потолку. – Когда это «потом»?
– Ну, когда ты себя чувствовать нормально будешь.