Через половину часа, после того как я ответил на пару десятков вопросов и нескольких пояснений, Антип отчалил домой.
Выпроводил за ворота, вернулся в избу, растопил печурку… Собрался и ушел. В причинном место сидело шило, свербело и чесалось словно наскипидаренное. Понесло меня к старосте. Прояснить вопрос о полигоне, то бишь овраге, чтоб был не далее версты от деревни. Таковой имелся, но был чуток маловат, полста саженей в длину и десяток ширины при этом не прямой, а извилистый и по дну протекал ручей.
Я решительно забраковал этот вариант.
— Федор, — Староста сидел на лавке под образами и усиленно раздумывал, что выявлялось почесыванием подбородка. — А ежели в двух?
— В двух? — переспросил и задумался. Далеко в своих поисках я не заходил и по окрестностям не шатался. Та поляна была скорей экспромтом.
— А дорога, тропа туда есть али прокладывать надобно?
— С версту по лесу надобно идти… телега пройдет. — Успокоил он меня, — а вот как к болоту выйдем, вдоль него, топко будет — токмо пешим ходом.
— А другому не подойти?
— Тогда все три наберется. — Староста равнодушно пожал плечами, явно не понимая пока сути вопросов. Песчаный карьер, усиленно разрабатываемый местными, начинался сразу за околицей в сотне метров от ближайших домов. Я, конечно, могу плюнуть на все и на всех, и устроится здесь. Так бы и сделал. Да, блин, воспитание не позволяет, ну и самому грохот под боком на фиг не нужен.
— Фрол, ты кажется, не совсем понимаешь чего мне нужно, зачем и для чего, — И в двух словах нарисовал перспективу непрерывного грохота стрельбы проверяемых ружей и испытаний всяких прибабах.
После пояснения дальнейших перспектив и рассуждений о том, как будем жить дальше. Искомое место нашлось и всего-то в половине версты. Спросил у него — а почему сразу не сказал?
— Так, это, три зимы назад, тама ветром деревьев много повалило… Не проехать.
— Фрол… Я подпер щеку рукой, ласково смотря в глаза.
Он сначала сидел спокойно, а потом заерзал, отвел взгляд в сторону, — Что Фрол? Там работы на цельную зиму и то…
— Фрол, мне не нужна сейчас дорога и тропа сойдет, ежели по ней лошадь можно провести. Собирайся, покажешь. — Я встал, надел шапку и собрался было выйти во двор.
— Федор, а может по снедаем, опосля сходим?
— На ночь глядя? Нет уж, идем сейчас и без разговоров. — И пошел к выходу.
Примерно через час, мы добрались, и показанный овраг меня удовлетворил по всем параметрам. Сухой, длинный, я насчитал около пятисот шагов, достаточно глубокий и прямой, с шириной два десятка саженей. Немного усилий по расчистке, вырубить подрост спалить сушняк и можно сказать что, ну просто идеальный полигон. Не поленился, прошел до самого конца, взобрался наверх и прошел вперед метров четыресто и вышел на край болота. На обратном пути, трассировал тропу зарубками на стволах, следя за тем, чтоб получалось не слишком извилисто, а пару мест, сохранил специально. После некоторой доработки, можно будет разместить посты охраны. Остальное оставлю Силантию, пусть сам расставляет секреты и пикеты. Знать о том, что здесь делается и как вообще стреляет новое оружие, пока что рановато. Один чудак, таскающийся со своими пистолетами, это так. Местная достопримечательность, а вот слух о целом отряде с такими пищалями может вызвать кучу совершенно не нужных разговоров. После зимы, весной, когда мы вернемся… Надеюсь, мертвецы не слишком разговорчивы?