— Райан! — воскликнула она ослабевшим голосом и начала смеяться. По ее щекам струились слезы. — Райан! О Райан! Я не хотела показываться тебе на глаза. Потому и убегала.
Он убрал от нее руки и сел на траву, часто и тяжело дыша.
— Нет, — бормотал он, мотая головой. — Не верю. Это не ты…
— Я приехала, чтобы найти тебя. — Она больше не пыталась убежать от него, — просто лежала и тихо плакала, потом улыбнулась сквозь слезы. — Как же я рада, что вижу тебя. Но у меня и в мыслях не было дать тебе знать, что я здесь…
— Как?.. Зачем? — прохрипел он, хватая ртом воздух. В его взгляде появилась подозрительность. — Серена… — выдохнул он. — Сера… неужели это она послала за тобой? Я убью ее…
— Сера? — нахмурилась Кирстен, отирая ладонью слезы. — Почему она должна была послать за мной?
Девушка стала медленно подниматься, пытаясь сесть. Райан, чуть отодвинувшись назад, наблюдал за ней, сидя сгорбившись на траве.
— Кирсти! Кирсти! — бормотал он. — Кирсти, моя родная девочка…
— Ты не сердишься? — сипло спросила она.
— Сержусь? — Им владело множество чувств: удивление, потрясение, возбуждение, — но только не гнев! А еще он испытывал неимоверное облегчение, словно камень с души свалился. А потом все его члены сковал парализующий ужас: ведь она едва не погибла из-за него.
Он старался не думать о том, что бы теперь чувствовал, не успей он поймать ее за руку, когда она сорвалась со скалы, но проклятая мысль не уходила. И тогда он с отрезвляющей ясностью осознал, что она дороже ему всех сокровищ на свете.
Как безумный, он протянул к ней руки. Она бросилась к нему в объятия, и он, прижав ее к груди, стал укачивать на руках, неустанно повторяя ее имя:
— Кирсти, любовь моя! Девочка моя родная! Кирсти! Кирсти! Кирсти!
А потом его губы нашли ее. Он крепко обнимал девушку, прижимая к своему телу, почти сливаясь с ней в единое целое, затем заключил в ладони лицо, ее милое родное личико, и впился жадным взглядом в ее глаза, которые тоже стал осыпать поцелуями.
Словно утопающий, как человек, которому осталось жить считанные дни, с ненасытным упоением водил он губами по ее лбу, носу, щекам, изящным впадинкам под мочками ушей, впитывая каждое мгновение неожиданно свалившегося на него счастья, воспоминание о котором сможет унести с собой в засасывающую его вечность.
— Почему? Почему ты бросил меня? — выпалила она, как только представилась возможность. — Почему сказал, что я тебе не нужна?
Вопрос Кирсти застал его врасплох. Но ведь она здесь, с ним. Значит, любит его, раз прилетела через полсвета. В эту секунду он ясно осознал, что, сколько бы ни осталось ему жить, он желает прожить это время с Кирстен. По его щекам потекли слезы, растворяясь в ее слезах.