— Идем, Сера, покажу, как ее привязывать. И еще, ты должна убедиться, что ремни безопасности в машине прочно закреплены. Ребенка нужно положить на переднее сиденье, но головка чтобы была повернута назад…
Кирсти стояла качая головой и улыбалась Серене.
— Беспокойная мама-курица. По-другому не скажешь, — прокомментировала она. — Не представляю, что он станет делать, когда она вырастет и начнет бегать на свидания.
В комнате воцарилась тишина. Райан, опустив глаза, устремил жадный взор на личико спящей малышки.
— Если доживу, — тихо промолвил он.
Кирстен шагнула к нему и, взяв за руку, ласково тряхнула.
— Эй, — сказала она. — Мы же договорились. Живем одним днем, да? Сомнения и жалобы на судьбу не про нас.
Серену до слез тронул его полный обожания взгляд, направленный на девочку. Она быстро сморгнула с глаз влагу и оживленно произнесла:
— Так и быть, новоиспеченный папаша! Показывай, как действует эта штука.
— Я не то еще могу, — заулыбался Райан. — Вот вернемся с Кирстен с прогулки по Кейндейлу, я такой обед состряпаю. Полшестого подходит? Успеешь к этому времени вернуться из Уинтерсгилла?
— Конечно, — ответила Серена. — Тут езды-то через пустошь меньше получаса. Что где лежит на кухне ты знаешь… В общем, развлекайтесь, ребята.
Райан и Кирстен, держась за руки, смотрели вслед автомобилю Серены, в котором в пассажирском кресле лежала в своей корзинке крепко привязанная ремнями Рин.
— Так непривычно, — со вздохом промолвил Райан, когда машина скрылась за последним крутым поворотом, — видеть ее с кем-то другим. Совсем не хочется отпускать ее с кем бы то ни было, да?
— Я к этому более привычна, — улыбнулась Кирсти. — Ты забываешь, мне ведь приходилось оставлять ее с Холли, когда я ездила в Кейндейл искать тебя.
— Не напоминай!.. — простонал Райан. — Я и так, едва закрывая глаза, вижу кошмары о том, как гоняюсь за тобой, а ты опрокидываешься со скалы.
— Ох, и перепугалась же я тогда, — поежилась Кирсти. — Правду говорят, что вся жизнь проносится перед глазами. — Она впилась пальцами в его руку. — Пока я висела там, уцепившись за твою ладонь, вновь пережила и роды, и все, что было до того.
— Почему ты не сказала мне про нее? — тихо спросил Райан, устремив затуманенный взгляд на обращенное к нему лицо Кирстен. — Я никогда не покинул бы Австралию, если бы знал про ребенка.
— Ты мне не доверял, — сказала она. — Вот что мне особенно обидно, Рай. Мы были так близки, а ты, попав в беду, отказался от моей любви.
— Я думал, ты станешь жалеть меня. — Он притянул ее к себе и угрюмо добавил: — Я не хотел быть тебе обузой.