— Ты уверена, что тебе стоит в одиночестве копаться в вещах матери? — спросила Мари в четверг утром, собираясь отправиться в Кейндейл.
— Ничего со мной не случится. Неужто я не смогу совладать с собой, увидев драгоценности и прочие безделушки?
— Как знать? — озабоченно промолвила Мари. — Там хранится твое прошлое, дорогая.
— Вот именно, Мари. Прошлое. А мне теперь следует думать о будущем.
— Ты говоришь прямо как Макс, — улыбнулась Мари. — Знаешь, а в тебе ведь много от него.
— Полагаю, это очень кстати, раз уж я согласилась взять на себя заботу о Кейндейле. — Серена, лукаво улыбнувшись, стала убирать со стола грязную посуду, оставшуюся после завтрака.
— Ты больше не испытываешь ненависти к Кейндейлу?
— Нет. — Серена, отвернувшись от раковины, тихо засмеялась. — Эй! Ну что ты так тревожишься, Мари? Чувствую, что я скоро срастусь с ним душой и телом.
— И тебя не пугает, что ты изо дня в день будешь видеть только завод, и днем, и после работы — в окно своего тесного убогого домика.
— Завод — это всего лишь здание. Я постепенно узнаю людей, и они мне нравятся. По-моему, я им тоже нравлюсь, хотя некоторые не хотят забывать те глупости, что я вытворяла.
— Холт, кажется, приезжает завтра?
Лицо Серены омрачилось.
— Вроде бы рано утром… или, возможно, даже ночью.
— Что ты собираешься делать? — прямо спросила Мари, облокотившись на стол. — Скажешь ему о том, что нашла в чулане у него дома?
Серена передернула плечами.
— А куда ж деваться?
— Только не делай из этого проблему, любовь моя.
Девушка порывисто развернулась.
— Почему же? Думаю, я заслуживаю объяснения.
— Он ни в чем не виноват.
— Откуда ты знаешь?
— Знаю. — Мари уставилась взглядом в стол. — Знаю и все. Поверь мне, Серена. Ради Бога, не бросай ему в лицо дикие обвинения.
Серена, подбоченившись, подошла к столу.
— К чему ты клонишь, Мари?
Женщина подняла голову.
— Ты своенравная, прямая, заводишься с полоборота. Такая же, как Макс. А Холт… он ведь просто человек, дорогая, и я не хочу, чтобы ты губила свою жизнь…
— Еще раз! Ты ведь это хотела сказать, да?
Мари посмотрела ей в лицо.
— Да, — ответила она. — Это. Но только потому, что я знаю, каких мучений тебе это стоило.
— А не кажется ли тебе, Мари, что я обязана потребовать у Холта объяснения относительно куртки с капюшоном под лестницей в его доме, в которую, как утверждает молва, был одет человек, последним видевший моего отца живым? Разве это не мой долг перед отцом?
— Но у меня тоже есть куртка с капюшоном, Серена. — Мари встала из-за стола. — Показать?
— Не болтай глупостей.
— В чем же тут глупость? Под подозрением находятся все обитатели Кейндейла и окрестностей, имеющие куртки с капюшоном. Разве нет?