Он вспомнил, как она загнала Аманду в дом, как только увидела, что он качает девочку на качелях. Неужели она намерена прятать от него детей? Это безумие. Так дело не пойдет. Разве он здесь не для того, чтобы поближе узнать их?
— А где же дети, Линн? — спросил он.
— Дети спят.
— В самом деле? Так рано?
— Они же еще маленькие и должны ужинать раньше.
— Какая жалость, — сказал Клифф, наблюдая, как Линн накладывает себе «чили».
Лу замечательно готовила «чили», он получался густым и ароматным.
— А я надеялся их увидеть, — добавил Клифф.
— Манди ты уже видел, — напомнила ему Линн, пробуя «чили» на вкус.
Он видел Манди, а еще раньше видел и Майкла и сам отрекся от него. Она этого не забыла и не собирается так просто прощать. Так что если он намерен что-то доказать ей, то это будет непросто.
Клифф улыбнулся.
— Да, она замечательная девчушка. И очень похожа на тебя. А Майкл тоже похож на тебя?
Линн недобро покосилась на него. Манди вовсе не похожа на нее. Она похожа на Тейлора, и Клифф это знает. Он сам неоднократно говорил об этом. И он не может не помнить, что у Майкла такие же, как у него, темные волнистые волосы, такие же глаза, разве что чуть светлее. Впрочем, может, Клифф и не знает этого, потому что, когда он ушел, на голове у Майкла был всего лишь младенческий пушок, а глаза, как едва ли не у всех новорожденных, были небесно-голубыми, но...
— Нет, — сказала она. — Манди похожа на своего отца, неужели ты забыл?
— Ах да. — Улыбка слетела с его губ. — А Майкл? Он тоже похож на своего отца?
Линн вдруг поняла, что не в силах поддерживать этот двусмысленный разговор. Откинув со лба волосы, она резко встала из-за стола.
— Нет! Ни капельки не похож... Простите, мне кажется, малыш заплакал. Продолжайте без меня.
Линн бросилась к двери, в душе уже жалея, что позволила Клиффу остаться. Ничего у них не выйдет! Он так и будет докучать ей своими дурацкими вопросами, не веря ни единому ее слову!
ГЛАВА 16
Первой нарушила молчание Белла.
— Никто никогда не слышал об отце Майкла. Мы даже думали, что его нет в живых.
— Прошу меня извинить, — сказал Клифф, ловя на себе сердитый взгляд Луизы. — Я не думал, что так получится.
— Передо мной извиняться нечего, — буркнула она, однако, увидев, что он хочет встать из-за стола, остановила его. — Оставьте девочку в покое. Вы уже достаточно потрепали ей нервы.
Клифф рассеянно ковырялся в своей тарелке, пока Луиза не поставила вместо нее блюдце с лимонным пирогом.
Он откусил кусочек. Пирог таял во рту, и Клифф не заметил, как съел половину; затем, словно спохватившись, отодвинул блюдце в сторону и выпил кофе, который поставила перед ним домохозяйка.