Глава 1
Бессловесный свидетель
Два желтых немигающих кошачьих глаза неотрывно следили за людьми, вошедшими в дровяной сарай, что стоял в отдалении от дома в курортном местечке Парголово.
Осенью дачники разъезжались по городским квартирам, оставляя на дачах комплекты старых журналов «Нива», мебель из ивовых прутьев и котов, которым не было места в городе. Большинство из брошенных погибали, но некоторым везло — вокруг дач водились мыши — и они переживали зиму, чтобы весной снова встретиться с предавшими их хозяевами. Коты зла не помнили, но людей избегали.
Поэтому темно-серый сибирский кот, летняя кличка Максимилиан, для друзей просто Макс, благополучно питавшийся всю зиму жирными мышами в стогах сена, не стал ластиться к двум человеческим особям, а, спрятавшись на поленнице дров в сарае, внимательно следил за всеми их телодвижениями.
Люди зашли в сарай. Маленький и шустрый не делал ничего, только следил за действиями высокого и медленного. Высокий студент-путеец разложил на столе отдельные компоненты будущей бомбы: корпус, взрывчатку в пакете, стеклянные трубочки с серной кислотой для запала. Григорий Гершуни внимательно наблюдал за происходящим, куря папиросу.
— Пожалуйста, не курите… — заметно нервничая, сказал путеец.
Гершуни никак не среагировал на просьбу.
— Уберите папиросу! Прошу вас!
— Да не волнуйтесь вы так. — Гершуни снисходительно погасил папиросу.
Путеец разложил все детали на столе в только ему ведомом порядке.
— Так… вот и все…
Гершуни иронически оглядел разложенное:
— А бомба где?
— Сейчас будет. Уйдите отсюда!
Путеец был явно не в себе. Однако Гершуни было приятно настаивать на своем:
— Я не трус.
— Все равно уйдите, — с затравленным видом обернулся путеец. — Мало ли что…
— Хорошо, как скажете.
Гершуни направился к двери.
Внезапный шум заставил обоих вздрогнуть.
Сверху с поленницы скатилось полено. Максу не понравился запах и тон разговора, и он решил уйти по-английски.
— Кошка, — сказал Гершуни и пошел вслед за Максом.
— Обождите, — остановил его на пороге сдавленный голос путейца. — Возьмите.
И студент протянул Гершуни сложенный вдвое листок бумаги.
— Что это?
Голос путейца окреп:
— Прощальное письмо революционной молодежи России.
— Ого! Но думаю, сегодня оно не понадобится, — усмехнулся Гершуни и взял листок.
— Всякое может быть…
— Не нервничайте. Все будет хорошо.
— Я спокоен, — трясущимися губами выдавил из себя студент.
— Надеюсь, — и Гершуни вышел.
Стоял февраль, но солнце светило совсем по-весеннему. Гершуни прислонился к толстому стволу березы, разжег погасшую папиросу и подставил лицо теплым солнечным лучам. Настроение у него было тоже весеннее. Жизнь складывалась хорошо, семена будущей террористической организации давали первые всходы. Молодежь, воодушевленная убийством министра просвещения Боголепова, просто-таки рвалась к оружию и мечтала о других, не менее громких терактах, чтобы прославить свое имя и подвигнуть Россию на спасительный революционный путь.
