Сицилийская вечерня. История Средиземноморья в XIII веке

Вниманию читателя представляется книга английского историка С. Рансимена, которая посвящена крупному событию средневековой европейской истории XIII в. — восстанию в 1282 г. жителей Сицилии против власти правивших ими французов, известному под названием «Сицилийская Вечерня».

Сицилийская Вечерня имеет долгую предысторию. В XIII в. вся Италия стала ареной борьбы за власть между папством и германскими императорами. Своего апогея эта борьба достигла в правление императора и короля сицилийского Фридриха II (1220-1250) из династии Гогенштауфенов, сосредоточившего в своих руках власть над Германией, Северной и Южной Италией. В каждом городе и области за влияние боролись сторонники императора (гибеллины) и приверженцы папства (гвельфы). После смерти Фридриха папство задумало уничтожить его наследников и призвало на помощь представителя французского королевского дома Карла, графа Анжуйского. В 1266 г. Карлу удалось победить Гогенштауфенов — последний принц из этой династии погиб на эшафоте; Карл же стал королем сицилийским. Человек властолюбивый и амбициозный, он задумал создать средиземноморскую империю, подчинив себе Иерусалимское королевство и Византию. Но планы рухнули, столкнувшись с мятежом жителей Сицилии, недовольных деспотичным правлением короля-француза и его присных. События, связанные с Сицилийской Вечерней, привели к крупномасштабной войне между европейскими державами и установили расклад сил на долгое время вперед.

С. Рансимен — автор книг, давно получивших репутацию классических: «Истории крестовых походов», «Падение Константинополя в 1453 г.», «Византийская цивилизация», «История Первого Болгарского царства». Он задумал «Сицилийскую Вечерню» как своего рода связующее звено между историей различных государств средиземноморского бассейна. Рансимен только отчасти уделяет внимание самой Вечерне — его интересует история всего Средиземноморья. Можно сказать, что автор написал историю международных отношений в Европе XIII в. Автор одно за другим рассматривает события, происходившие в Франции, Германии, Англии, Италии и Испании. На страницах книги можно встретить известнейших персонажей средневековой Европы — германских императоров Фридриха II Гогенштауфена, Рудольфа Габсбурга, византийского императора Мануила Палеолога, королей Людовика Святого и Карла Анжуйского.

Книгам С. Рансимена присущи образность повествования, подробное и красочное изложение деталей, что делает их доступными широкому кругу читателей. Не является исключением и «Сицилийская Вечерня», написанная так, чтобы передать весь накал страстей, трагичность и величие происходивших событий.