Возвращение Рыжего и Полосатого

Иллюстрации, Торопицына Н.В., 2000

Дорога домой - это всегда здорово. Кошачье войско двигалось прямо в столицу, а Румпель с паном Коржиком завернули к домику-фрегату. Встреча была самая радушная. Пани Румпелева накрыла такой стол!… Весь вечер ушел на рассказы о чудесных приключениях Рыжего и Полосатого. Самих котят отправили спать пораньше, а их родители засиделись допоздна. По-видимому, Румпель с Коржиком слишком увлеклись старым ямайским ромом: когда наутро Полосатый спустился вниз, то собутыльники спали, как суслики, сидя за столом и опустив головы на лапы. Усталая пани Румпелева пока не вставала. Полосатый покружил по дому, выискал в буфете пару сушеных рыбок и, безуспешно попытавшись растолкать адмирала, пошел будить Рыжего. Однако Рыжий брыкался и ворчал, что вставать в такую рань могут только психи ненормальные. А для Полосатого подъем в пять утра был совершенно нормальным делом. Поэтому он быстро сбегал на кухню и, набрав в рот воды из чайника, поднялся наверх и прыснул на Рыжего. Коржик-младший с воплем выскочил из кровати и бросился догонять Полосатого. Так они с визгом и криками гонялись друг за другом, швыряясь тапочками и полотенцами, пока не вылетели кубарем на маленький балкон. Румпель называл его “капитанским мостиком”. Здесь друзья уютно уселись на перилах и, болтая лапками, сгрызли по рыбке. Рыжий посмотрел в сторону замка:

– Мама, наверно, очень скучает…

– Ничего. Солдаты еще вчера должны были пройти мимо вашего замка, а твой отец просил передать записку. Так что нас ждет торжественный прием, - отозвался Полосатый.

– Значит, мама готовит что-нибудь вкусненькое. Ты когда-нибудь пробовал печеных мышей в сметане с шампиньонами?

– У нас не едят мышей. - Полосатый брезгливо поморщился и почесал себя за ухом. - Папа почему-то относится к мышам лояльно, у него были друзья среди корабельных крыс.

– Однако это действительно вкусно, - причмокнул Рыжий и, поглядев на чистое небо, заметил: - Странно, туч не видно, а гром уже гремит.

– Наверно, где-то гроза… Но я не слышал грома, - лениво ответил Полосатый.

– Нет, гремело! Вот прислушайся… Сейчас… Ага! Вот опять, слышал?

– Слышал! - встревожился юный моряк. - Но это не гром, это пушка.

– Какая пушка? - не понял Рыжий.

– Наверное, твоя мама решила встретить нас праздничным салютом.

– Ерунда! Пушка у нас действительно есть, но мама ее боится и всегда затыкает уши, когда папе приходит в голову пальнуть.

– Ну, тогда я не знаю… - развел лапами Полосатый.

– А ты уверен, что это пушка? - уточнил Рыжий.

– Еще бы. Да, кстати, там в кабинете у папы есть подзорная труба. Сейчас мы все увидим…