— Ну и что у тебя за новости? — спросил я вошедшую в спальню жену.
— Я получила письмо от брата, — сказала Адель.
Она села рядом со мной на кровать и сгорбилась, обхватив плечи руками.
— Что случилось? — встревожился я и попытался ее обнять. — Что пишет Серт?
— Они уходят, — сказала она, никак не реагируя на ласку. — Твари полезли так, что самым упертым стало ясно, что до весны они не продержатся. Скота осталось меньше половины и большие потери в саях. Особенно достается крестьянам, потому что твари стараются не лезть в города. Гибнет много детей. Их без охраны никуда не пускают, но и она мало помогает. Серт пишет, что появились крупные твари, раза в три больше лошади. Эти, чтобы добраться до саев, разрушают крыши домов. Пока были живы родители, мы с братом не были особенно близки, а когда они погибли, он стал для меня самым родным и близким. Я в первое время после разлуки очень скучала и плакала по ночам, потом привыкла. А он…
— Подожди, — перебил я ее. — В графстве должен был быть опекун. Или он уже уехал?
— Серту пятнадцать, — сказала Адель. — Он уже полноправный граф. А опекуна, как он пишет, разорвали твари. Это случилось еще в прошлом году. Брат отправил послание в канцелярию Ларга, но не получил ответа. У гонца взяли пакет, прочитали и велели ехать обратно.
— И кто оттуда уходит? — спросил я.
— Все население графства. Брат говорил с соседями, но они еще не определились. Он считает, что следом за ними побегут и жители графства Радом. Тварям давно не хватает рыбы, а зимой море почти постоянно штормит, и они не могут охотиться. Если наши уведут стада, твари из графства Вальша полезут к соседям. Даже если сам граф попробует удержаться, побегут его арендаторы. И долго тогда продержатся граф и его горожане?
— Не вовремя северяне собрались уходить, — озабоченно сказал я. — Я думал, что они продержатся хотя бы до следующего лета. И с войной бы разобрались, и легче было бы построить жилье. Земли много, но впереди ветра и дожди, а потом и похолодание. Хоть здесь зимой не бывает по–настоящему холодно, все равно не проживешь без крыши над головой. И оставшиеся без подкормки твари потянутся к югу. Их сюда и так тянет из–за более теплого климата, а теперь еще погонит голод. Но раз уже не могут держаться, мне возразить нечего. Гонец еще здесь?
— Да, у стражников. Он и в канцелярию привез пакет, но там опять ничего не ответили. Я приказала ждать в надежде, что ответишь ты.
— Мне после обеда нужно бежать в Госмар, — сказал я. — Не бойся, бежать буду вместе с дружиной. А письмо брату напиши сама. Примем мы их и поможем всем, что в наших силах. С Ларгом я о них поговорю позже. Это у тебя все новости?
