Звезда горела ярким жёлтым светом, освещая планеты в своей системе. Ничего такого интересного, просто молодая звезда, молодая звёздная система и семь планет, что хороводом ходят вокруг светила. Среди них выделалась одна особенная планета — газовый гигант. Настоящий гигант! Невероятное скопление газа, собранного вместе могучей силой гравитации. Он выглядел просто невероятно красиво. Тут и там были видны сильнейшие ураганы, завихрения, а порой сверкали столь мощные разряды молнии, что их можно было увидеть со спутника планеты невооружённым глазом.
Всё это увидел бы любой сторонний наблюдатель. Вот только это — лишь внешняя сторона правды. А сама она, правда, начинала становиться всё более тёмной и непонятной, загадочной, уже на расстоянии в три сотни тысяч километров. Возможно, об этом никто и никогда не узнает, но любой космический корабль, попади в эту зону, просто перестал бы функционировать, любые средства связи блокировались и выходили из строя, да и вообще, практически любая техника оказалась бы в состоянии негодности, сколь бы развитой и надёжной она не была. В округе, на многие миллионы галактик вокруг, не найдётся ни одной расы разумных существ, что смогли бы разгадать тайну этого места — они слишком отсталы для этого и сие находилось бы за гранью их понимания или хотя бы воображения. Если бы их привлекло это место. И лишь одна раса не только поняла бы, что происходит, но и легко повторила бы. Вот только им нет нужды повторять это.
Им и одного образца хватает с лихвой.
Если погрузиться в газовый гигант, в его оболочку, в его стремительные ветры, что срезают металл, превращая тот в пыль, на три тысячи километров вглубь, ты вы бы удивились, встретив… поверхность. Поверхность из металла и приборов неизвестного назначения. И ещё вы бы удивились, если бы прошли хоть сколько-нибудь далеко, но не встретили бы окончания металла. Это была планета, состоящая из металла, внутри планеты, газового гиганта, поверхность которого всего-навсего прикрытие. Маскировка.
Погрузившись ещё глубже, сквозь металл, обшивку, мы бы попали в настоящий новый мир! Но не это интересует больше всего, а те, кто населяет этот мир.
Раса существ, что именуют себя Превосходные! Это не бахвальство, не лицемерие… лишь констатация факта. Они превзошли всех! Всех соперников, что когда-либо были у них, все проблемы и невзгоды, все тайны… они превзошли Абсолютно всё, что могли найти! Раса существ, каждое из которых во многих мирах, почти во всех, приравнивалось бы к Высшим Богам. Способные усилием воли создавать и разрушать звёздные системы тысячами, способные, если им того захочется, погасить всю галактику, так что свет звёзд в ней мгновенно потухнет. Технологии которых позволяли манипулировать мирозданием, менять метрику пространства, вертеть измерениями, как они того пожелают, делать то, что другие не могут и представить. Всего двадцать миллионов лет назад, что для каждого из них — мелочь, они заселяли шестьдесят процентов всех планет и крупных астероидов в радиусе миллиардов парсек, сотни тысяч галактик были их домом, а их численность перевалила за пятнадцатизначные числа. Сейчас же осталась лишь эта планета, замаскированная под газовый гигант. Куда же делись все остальные? Вот уже двадцать лет, как все остальные вознеслись, перейдя на иной план существования, так как здесь, поняли, делать им уже нечего. Почему же остались эти представители Превосходных? Потому что у их расы остался лишь один проект, который взялись осуществить сии представители. Им пришлось долго ждать, пока в ранее заселённых ими галактиках появятся новые разумные виды. Но срок подошёл к концу, назначенное время вышло. Пришло время начать проект «Игра». Все приготовления завершены и вот…
