Богатырская трава

Под балконами одного из домов на центральной улице нашего города свили себе гнёзда быстрокрылые звонкие ласточки. Целыми днями летали птицы, собирали комочки глины, пух, соломинки и ловко лепили свои маленькие домики. Птицы были веселы и без конца щебетали.

Одной ласточке посчастливилось найти длинный и крепкий конский волос. Радостно посвистывая, она прикрепила к гнёздышку сначала один конец волоса, потом другой, с удовлетворением осмотрела свою работу и вспорхнула.

Тут-то и случилось несчастье…

Ласточка беспомощно повисла в петле из конского волоса. Она отчаянно захлопала крыльями, но петля только туже затягивалась вокруг её чёрной шейки.

Всполошилась вся дружная птичья семья. С пронзительным свистом носились ласточки вокруг попавшей в беду подруги.

В это время шла мимо дома маленькая девочка со своей мамой. Увидела она ласточку, схватила мать за руку и на всю улицу закричала:

— Ой, ласточка! Мамочка, спаси её!

Молодая женщина растерянно развела руками.

Остановилась старушка с кошёлкой в руке, сочувственно покачала головой. Загорелый паренёк соскочил с велосипеда и тоже задрал голову вверх. Брови его нахмурились.

— Надо спасать! — решительно проговорил он. (Все с надеждой повернулись к нему.) — Я мигом шест привезу!

Паренёк сел на велосипед и укатил.

— Не успеет! — взволнованно говорили люди, тревожно глядя на ласточку.

А она уже перестала биться, крылья безжизненно повисли.

Пожилой мужчина мял в руках шляпу и покашливал. Наконец он спросил мальчишек, стоявших рядом с ним:

— Не знаете, чьё это окно?

— У них всё равно никого дома нет, — ответил кто-то из ребят. — Бабка на базар ушла, а дверь она всегда запирает, чтобы Алька уроки учила.

— Значит, девочка всё-таки дома? — оживился пожилой гражданин.

— Алька — трусиха, она в тёмной комнате боится одна сидеть, — проговорил конопатый мальчуган. Он сразу понял, почему мужчина заинтересовался этим окном.

— Н-да, плохие дела…

Но в этот миг из окна под балконом высунулась головка с метёлкой рыжих косичек. Это была Алька. Она подняла глаза кверху и вскрикнула. Потом быстро вскочила на подоконник, потянулась к птице, но рука до ласточки не доставала…

— Я сейчас, сейчас, потерпи! — услышали внизу её тихий голос.

Алька скрылась в комнате и вскоре появилась со стулом. Поставила его на подоконник. Вот уже девочка, вскарабкавшись на стул, снова тянется к ласточке.