— Знаешь, я люблю тебя, Сората.
— ...
— Хоть ты и любишь Нанами, я люблю тебя.
Кабинет рисования окрасился цветами заката.
3 мая. Первый день долгих выходных. День конституции.
Уроков, как обычно, не было, оттого в школе воцарилась тишина. Лишь изредка где-то вдалеке звонко ударяли металлической битой по бейсбольному мячу. Но даже звуки улицы не достигали ушей Сораты. Всем его сознанием, ощущениями, эмоциями завладела девушка перед ним… Сиина Масиро, которая пришла рассказать о своих чувствах...
Чистый, как горная река, взгляд Масиро был прикован к Сорате. Казалось, её тело с белоснежной кожей, будто нарисованное тонкими линиями, рассыплется от одного прикосновения. Она олицетворяла доброту и спокойствие, излучая тепло.
— Я-я….
Голос, не способный связать и двух слов, задрожал. Нет, не только голос. Вот-вот колени затрясутся.
Осознав своё состояние, Сората в душе засмеялся над собой. Вот же бестолочь, отвратительно, подумал он.
Мысленный кнут возымел эффект, и худо-бедно получилось взять себя в руки.
— Сората.
Но сразу же последовало признание. Всего-то назвали его по имени, но грудь едва не взорвалась изнутри.
— Ч-что?
— По-другому.
— По-другому… в каком смысле? — осторожно переспросил Сората.
— По-другому. Люблю не как баумкухен.
В голосе Масиро появилась нотка волнения. Словно она по-настоящему боялась, что её поймут неправильно. Оттого она с серьёзным лицом уточнила.
— Д-да уж понял я! — повысил голос Сората, чтобы заглушить грохот сердца.
— Правда понял?
— Ага.
— То, что я сказала...
Замолчав на середине фразы, Масиро отвела взгляд чуть в сторону. Её щёки покраснели, и вовсе не из-за вечернего солнца. В цвете изменилась она сама, изнутри. Стала едва ли не пунцовой...