Танки
Краткій очеркъ возникновенія
Въ 1915 году арміи противниковъ на западномъ фронте окончательно закопались въ землю. Многочисленные окопы, ходы сообщеній, лабиринты проволоки усилили позиціи настолько, что несмотря на грандіозныя артиллерійскія средства, произвести решительный стратегическій прорывъ фронта союзникамъ не удавалось. Начались стихійные поиски какого либо новаго средства для пролома фронта. Успехъ прорыва могъ считаться достигнутымъ лишь въ томъ случае, если удастся дойти до линіи расположенія главныхъ артиллерійскихъ позицій противника и заставить артиллерію сдвинуться съ места.
Мысль остановилась на сконструирована земного броненосца, сводившагося къ идее продвинуть артиллерійскій и пулеметный огонь въ раіонъ расположенія непріятеля, вплоть до его батарей. Само собою разумеегся, что продвиженіе такой тяжелой бронированной машины вне дорогъ, на колесахъ, было невозможно, но къ этому времени были уже въ широкомъ распространена тракторы съ гусеничнымъ ходомъ, применявшіеся въ сельско-хозяйственныхъ работахъ для распашки земель, что конечно облегчало выполненіе задуманной идеи.
Надъ осуществленіемъ проекта первоначально работала Великобританія. Въ начале 1915 г. особому комитету была поставлена задача спроектировать машину, которая должна была переходить рвы въ 1,5 м.; 2) иметь запасъ горючаго на 32 километра; 3) взбираться на скаты до 45°; 4) иметь на вооруженіи 1 пушку и 1 пулеметъ; 5) численность команды 10 человекъ и 6) весъ доступный для нормальныхъ мостовъ.
Проектъ былъ составленъ, при чемъ для скорости постройки должны были быть использованы уже заготовленные для тракторовъ моторы и двигатели въ 150 силъ. Для облегченія подъема на крутости и преодоленія вертикальныхъ откосовъ въ 1,5 м. машине была придана ромбическая форма. Для соблюденія строжайшей тайны былъ пущенъ слухъ, что идетъ приготовленіе подвижныхъ баковъ по русскому заказу, которые по англійски носятъ названіе tank, отсюда про исхожденіе названія будущей броневой машины, принятое въ настоящее время въ русской и англійской арміяхъ.
Первая модель "Ромбусъ танка" на испытаніи въ феврале 1916 г., въ присутствіи короля, дала хорошіе результаты, и бывшій тогда военнымъ министромъ Лойдъ-Джоржъ заказалъ 150 машинъ. По изготовленіи 50 штукъ, ихъ въ большомъ секрете перевезли на театръ военныхъ действій, и 15-IX-1916 г. 49 машинъ принимаютъ участіе въ сраженіи на Сомме. Для немцевъ это было полною неожиданностью, но все-же полной победы англичанамъ не дало, привело лишь къ незначительнымъ местнымъ успехамъ. Потери были очень значительны: изъ 49 машинъ выбыло изъ строя 31 (63 %), при чемъ 14 вследствіе порчи, а 17 повреждено непріятельскимъ огнемъ.
