Там, где серые волны холодного моря вечно борются с великанами-утесами, стояла маленькая рыбацкая деревушка. И жила в ней старая колдунья Сергильда, заклинательница ветра. Всю свою черную колдовскую жизнь она торговала ветрами. Рыбаки боялись колдунью, но что делать: без хорошего ветра не выйдешь в море за рыбой. «Опять к Сергильде на поклон пора», — вздыхали просоленные морские волки и тащили старухе подарки: кто лепешку сладкую, кто десяток яиц, кто колечко золотое… «Приворожи, матушка, попутного ветру да улова знатного!» — молили колдунью.
Выходила тогда Сергильда к берегу, бормотала черные свои заклинания, варила в котелке воду морскую, брызгала варевом на моряков.
День-два, глядишь, подул с берега свежий ветерок — пора в море!
Но однажды налетел вихрь-сорванец, закрутил у двери колдовской избушки снежную поземку, и вошли в дом восемь прекрасных витязей в белых доспехах и плащах.
— Никак, сами Братья Ветры в гости пожаловали? — прошамкала беззубым ртом старуха. — Что надо-то?
Принялись тут Братья Ветры совестить старуху. Мол, совсем от ее ворожбы житья не стало вольному братству. Там не летай, тут не крути… Просили гордые рыцари Ветры отпустить их погулять по свету.
— А как пройдет две долгие ночи да два долгих дня, вернемся мы и будем служить тебе до конца дней, — прогудел самый старший из братьев, Океанский Ветер.
— Ox-ox! — запричитала старуха. — Стара я, кроме колдовства своего никакого другого ремесла не знаю. Чем кормиться-то буду?
Задумались Братья Ветры.
— Оставим мы тебе волшебный платок с тремя узелками. В каждом узелке — по ветру. Как нужда будет какая, развяжи узелок, выпусти ветер на волю да прикажи. Все сделает.
На том и порешили. Унеслись Братья Ветры на своих величавых конях-облаках в неведомые страны, а старуха платок подальше в сундуки свои запрятала. Рыбакам же отвечала: иссякла, мол, колдовская сила, слишком бедные дары несете! Повздыхали поморы, поскребли в бородах… А что делать? Где злата-серебра взять, чтобы старуху умаслить? С тем и разошлись. А колдунья вышла к морю, развязана узелок на платке.
— Гони рыбу в мои сети, да побольше! — крикнула волшебному ветерку. «Глядишь, до сроку с голоду не помру», — думает.
А в деревне голодают люди. Штормит море, на верную смерть не пойдешь. Снова вышла старуха к морю, второй узелок потянула…
— Подними мне со дна морского сундуки с кладами старинными и драгоценными. Богатеть хочу!
Не выдержали рыбаки, идут к колдунье со слезами:
— Возьми все, старуха, только помоги! Ведь еще один ветерок у тебя остался?
А Сергильда сидит на золотых сундуках, рыбку кушает да приговаривает:
