Собака и петух. Шакалы и слон (Рис. Б. К.)

Жил старичок со старухою в большой бедности. Были у них только петух да собака, да и тех они плохо кормили. Вот собака и говорит однажды петуху:

— Давай, брат Петька, уйдем в лес; здесь нам житье плохое.

— Уйдем, — говорит петух, — хуже не будет.

Вот и пошли они — куда глаза глядят. Пробродили целый день, наступил вечер — пора на ночлег где-нибудь устраиваться.

Выбрали они для ночлега дуплистое дерево. Петух взлетел на сук, собака залезла в дупло, и оба заснули. Вот в полночь петух заорал: «Ку-ка-ре-ку.» Услыхала петуха лиса, подошла к дереву и говорит:

— Пойдем ко мне в гости. У меня много горошку для тебя припасено.

— Хорошо, — говорит петух, — только я не один, со мной еще товарищ, он там в дупле ночует.

— Вот какое счастье привалило, — думает лиса. — Вместо одного петуха — два будет.

Кинулась она в дупло, а собака ее за морду цап — и разорвала.

Шакалы поели всю падаль в лесу, и им нечего уж стало есть.

Вот старый шакал и придумал, как им из беды выйти. Пошли к слону.

Пришли. Старый шакал говорит слону:

«Был у нас управитель, да избаловался: приказывал нам такие дела делать, которые и исполнить нельзя. Хотим мы себе другого управителя выбрать. Наш народ послал меня к тебе: просит тебя к нам в управители. У нас житье хорошее. Что прикажешь — все будем исполнять и во всем тебе будем подчиняться. Иди к нам».

Слон согласился и пошел за шакалом в болото.

Когда слон завяз в болоте, шакал и говорит: «Теперь приказывай: что велишь, то и будем делать».

Слон сказал: «Я приказываю вытащить меня отсюда».

А шакал рассмеялся и ответил: «Хватайся хоботом за мой хвост — сейчас вытащу!»

«Разве можно меня хвостом вытащить?» — спрашивает слон.

А шакал и отвечает ему: «Так зачем же ты приказываешь сделать то, чего и выполнить нельзя? Мы и первого управителя прогнали за то, что он приказывал исполнять невозможное».

Когда слон совсем завяз в болоте и околел, шакалы пришли и съели его.