В ночь перед своим шестнадцатилетием я долго не могла уснуть, как сейчас помню: с самого вечера мне не давал покоя подарок от папеньки — гарнитур из желтого золота с черным ониксом. Который час я, как заморская мартышка, крутилась перед зеркалом: то ручку с браслетом поднесу к подбородку, то поправлю прядку своих чудесных волос рядом с ушком, случайно прикоснувшись к сережке (ушко маленькое, а камень в сережке огромный), то посмотрю на себя в профиль, то анфас… В общем, не до сна!
Я, нужно признаться, вообще любила проводить время перед зеркалом и рассматривать себя до мельчайших подробностей. Нарцисс, скажете вы, а я всего лишь белоснежно улыбнусь и покорно опущу глаза, соглашаясь. Неужели нечто более серьезное можно ожидать от шестнадцатилетней девчонки?
Возвращаясь ко дню рождения и моему превосходному гарнитуру, кто-то скажет, что плохая примета — дарить подарки до праздника. Так вот, я не верю в это! Но и на этот случай, мы договорились, что папенька дарит мне не один, а целых два подарка! Первый — это тот, который я сама выберу (есть ли необходимость пояснять, что именно я выбрала?), а второй — уже полностью на его усмотрение. И уже второй подарок должен быть вручён непосредственно в самый день рождения. Сама себе завидую, какая же я мудрая!
С моей точки зрения, ничего сверхъестественного я не пожелала! Да, папеньке пришлось хорошенько поискать комплект камней у заезжих купцов, чтобы все были идеальной формы, потратить время на поездку в Старрим, договориться с лучшими столичными мастерами ювелирного ремесла… Но это же сущий пустяк, что не сделаешь ради любимой дочери! Тем более, что я, к примеру, не прошу привезти мне мифический аленький цветочек, как это бывает у легкомысленных сказочных девиц. Я вообще, будет сказано к слову, не понимаю эту Красавицу! Сразу видно, не все в порядке с головой у девчонки! Мало того, что весь день ходит, носом водит по книжным строчкам (я, кстати, книги люблю, но читать предпочитаю в строго отведённое время и в правильно освещённом месте), так еще и какую-то внутреннюю красоту умудряется разглядеть в заколдованном принце. А принц этот, хочу заменить, отличается не только ужасающей внешностью, но еще и в придачу характером скверным! Какой уж там влюбиться?! За что любить его такого всего страшного и вредного? Самое верное решение для принца зачарованного, как это не прискорбно, смириться со своей участью и спрыгнуть с высокой скалы да на острые камни, перед этим, конечно, завещав все своё имущество: замок да сундуки с золотом, нашей сказочной Красавице. А она для счастливого книжного конца и красивого словца вышла бы замуж за храброго охотника, а в прочем, собственно, в ее безбедном положении — вообще, за кого угодно. Вот это достойное завершение сказки!
