Тайна имен

В Москве без жилья и без помощи рожать первого ребенка было страшновато. Поэтому я поехала в Киев к родителям. Как мне хотелось сына!

Но родилась Наташа. Это было 6-го сентября 1945-го года.

На радостях в Москву моему мужу полетели поздравительные телеграммы. Да не одна, а целых три! Мама послала телеграмму, а отец решил, что она забудет, зашел на почту и тоже отправил телеграмму. И моя школьная подруга Ева решила тоже Колю поздравить.

Коля тогда жил в мосфильмовском общежитии, и почту доставили туда. А товарищи знали, что он на съемках и срочно прибежали с телеграммами в павильон.

Колю обступили и с нетерпением ждали: кто же на свет появился — дочь или сын?

Он раскрыл первую телеграмму: “Поздравляем с рождением дочери Наташи. Родилась шестого”.

Все закричали “ура!”

Он раскрыл вторую: “Поздравляем с рождением дочери Елены. Родилась седьмого".

Народ на миг оторопел: неужели двойня?

А шутник Коля невозмутимо открыл третью и громко-громко: “Поздравляем с рождением сына Миши. Родился восьмого.”

Тут все набросились на него, отобрали телеграммы, и он был разоблачен.

Но его шутка всем понравилась, смеялись еще долго.

Коля мне обо всем этом в тот же вечер подробно написал. Я тоже посмеялась, а потом через какое-то время в напряженной нашей жизни накрепко забыла об этом. И Коля, конечно, забыл.

Мы оба забыли на долгие годы...

В 1954 году я тоже ждала сына, Коля ждал сына, свекровь ждала внука.

Коля вернулся из роддома, свекровь на пороге спрашивает:

— Ну, что? Ура?!..

— Маленькое “ура”! — ответил Коля.

Такая смешная девочка родилась, с торчащим ежиком рыженьких волос. “Ежинка!” — долго мы, любя, называли ее.

Я хотела дать ей имя Ксения, но оно Коле не понравилось, и мы, посовещавшись, назвали ее Еленой.

Двое детей в наше время было более, чем достаточно.

А мне почему-то, — даже объяснить не могла почему! — но очень хотелось мальчика.

Коля сердился и смеялся, говорил, что повесится, если у нас третий будет, но не устоял перед моими просьбами:

Во время беременности заботливая докторша отправляла меня в больницу дважды, не спрашивая согласия. “Скорая помощь” к подъезду — и вперед! (Уже после благополучных родов врач из консультации сказала, что были какие-то нелады со мной, и они боялись даже, что я умру!)

В больнице доктора — все сплошь женщины — зная, что я очень хочу мальчишку, все время довольно уверенно говорили, что, по всей вероятности, у меня будет девочка. Позже я поняла, что они, добрые души, просто хотели подготовить меня к возможному разочарованию.

А мы с Колей решили: ну что ж, девочка так девочка! Будут три сестры, совсем как у Чехова. И даже имя придумали и на звук пробовали — Люба, Любочка, Любка, Любаня...