Райан Кирк
Отмщение клинка ночи
(Клинки павших — 1)
Перевод: Kuromiya Ren
Пролог
Осаму почувствовал принца прежде, чем услышал его. Йоши, будущий монарх Королевства, отличался особым присутствием, сильным и ярким даже в толпе. Осаму налил вторую чашку саке и поставил ее. Йоши поднял ее плавным движением и сел рядом с клинком ночи.
— Не знаю, почему я думаю, что когда-нибудь смогу подкрасться к тебе. Я все надеюсь, что когда-нибудь ты расслабишься, и я окажусь за тобой.
Осаму поднял чашку в направлении Йоши.
— Пусть мы оба проживем достаточно долго, чтобы увидеть этот день.
Йоши повторил жест Осаму, и они молча отпили саке.
Через некоторое время Йоши сделал вид, что рассматривает чашку.
— На вкус лучше, чем вчера.
— Ваши чувства обострены. Даже моя кухня сегодня будет вкусной.
Йоши тихо рассмеялся в тихой ночи. Настроение в лагере было мрачным, все собравшиеся знали, какую работу они будут выполнять на следующее утро.
Любопытство озарило его лицо в свете костра, принц посмотрел на Осаму.
— У тебя то же самое? Обостряется ли твое чувство, когда приближается опасность?
Осаму молчал. Он просто медленно кивнул.
У Осаму был вопрос к принцу, но, несмотря на годы их дружбы, он не решался его задать. Глоток саке придал ему смелости.
— Сможете ли вы жить с тем, что мы делаем завтра?
Йоши наклонился ближе к огню, поднес ладони к теплу.
— Ты боишься, что мы проиграем?
Осаму покачал головой, хотя это вряд ли было видно под его капюшоном. Даже тут, рядом с одним другом, он скрывал лицо. Кто знал, кто мог наблюдать, прячась в лагере в облике клинка? Лучшей защитой от убийцы была секретность.
— Нет, мы победим. Будет опасно, но у нас самое большое количество клинков ночи в истории для этой миссии. Некоторые падут, но мы победим. Нет, меня больше волнует сердце Королевства, если мы это сделаем.
Йоши не отреагировал на его слова, но Осаму видел, что его друг думал о том же. После мига тишины Йоши ответил:
— Это не самое лучшее решение. Если кто-то узнает о том, что произойдет тут завтра, нам будет тяжело. Но если узнают о деревне, Королевство тут же рухнет. В этом я согласен с отцом.
— Это стоит цены?
Йоши пожал плечами.
— Не знаю. Надеюсь. Королевство защищает десятки тысяч жителей. Мы делаем не лучшее дело, но если Королевству нужна жертва в сотню, я сделаю эту жертву.
Осаму наполнил их чашки, и они сидели в тишине. Мысли Осаму блуждали без цели, он старался не думать о завтра. Он принес ужасные жертвы для Королевства, но не такие. Йоши был прав, конечно. Королевство стоило всего, но цена редко была такой высокой. Обычно непоколебимый, Осаму был наполнен страхом из-за завтрашнего задания.
