Хорхе Луис Борхес
Диск
Я лесоруб. Имя мое не имеет значения. Хижина, где я родился и
где, должно быть, скоро умру, стоит на краю леса.
Говорят, лес идет до самого моря, которое окружает всю землю, и
по которому прокладывают путь деревянные хижины, подобные моей.
Но я ни разу не видел этого моря и о том мне не известно. Никогда
не видал я и другой стороны леса. Когда мы были маленькими, мой
старший брат заставил меня поклясться, что вместе мы будем рубить
лес пока в нем не останется ни единого дерева. Умер мой брат, и
теперь я ищу другое, и буду искать. На западе протекает речка, и
я умею ловить в ней рыбу руками. В лесу водятся волки, только
волки меня не страшат, мой топор меня ни разу не подводил.
Годов своих не считал. Знаю, что их накопилось много. Глаза мои
не видят. В деревне, куда я больше не хожу, потому что могу
заблудиться, меня считают скопидомом.
Только что может скопить простой лесоруб? Защищаясь от снега, я
плотно подпираю камнем дверь своей хижины. Однажды вечером,
давным-давно, я услыхал тяжелые шаги, затем стук.
Я отворил, и незнакомец вошел. Был он стар и высок ростом,
кутался в изношенный плащ. Лицо пересекал шрам. Годы, похоже, не
сломили его, лишь придали властности, но все же я заметил, что он
не мог ходить без посоха. Мы обменялись словами, о чем уж не
помню. Потом он сказал:
- У меня нет родного очага, и я ночую, где придется. Я обошел
вдоль и поперек всю землю саксов.
Слова эти говорили о его возрасте. Отец мой всегда называл
Саксонией ту землю, что ныне люди зовут Англией.
Мы разделили хлеб и рыбу. Во время еды мы не произнесли ни слова.
Пошел дождь. Я сделал ему ложе из шкур на земляном полу, где умер
мой брат. Когда наступила ночь, мы легли спать.
Занималась заря, когда мы вышли из хижины. Дождь кончился, и
земля была покрыта свежим снегом. Мой спутник уронил свой посох и
приказал мне поднять его.
- Почему я должен тебе подчиняться? - спросил я.
- Потому что я - король, - ответствовал он.
Я решил, что он безумен. Я поднял посох и протянул ему. Он
заговорил изменившимся голосом.
- Я король Секгенов, - произнес он. - Не раз в тяжких битвах я
вел своих людей к победе, но в назначенный час я потерял свое
королевство. Имя мое Изерн. Я из рода Одина.
- Я не поклоняюсь Одину, - сказал я. - Я почитаю Христа.
Он продолжал говорить, будто не слыша меня.
- Я брожу тропами изгнания, но остаюсь королем, ибо у меня есть
диск. Хочешь видеть его?
Он разжал ладонь своей костлявой руки. В ней не было ничего.
Только тогда я вспомнил, что его рука была все время сжата в
