Гарри Вине рывком закрыл за собой дверь, оглушенный страшным шумом, сотрясавшим кабинет шефа.
– Какой гвалт! Можно подумать, что ты в зоопарке, причем рядом с клеткой диких зверей! – проговорил он, зажимая уши.
Он пересек приемную и поднялся к Лоис Маршалл, сидевшей у коммутатора. Гарри держал в руке бутылку шампанского и два стакана. Он поставил их на пол и вытер платком лоб.
– Вы не знаете, чем рискуете, оставаясь здесь. В соседней комнате такая атмосфера, что ее можно резать ножом. Мистер Инглиш хочет, чтобы вы выпили шампанского, вот я вам его и принес.
Лоис улыбнулась ему. Это была красивая девушка лет двадцати шести, скромно-элегантная, брюнетка, с чудесными густыми ресницами, карими глазами и твердым взглядом. Она почти не пользовалась косметикой.
– Знаете, я не слишком-то люблю шампанское. А вы сами любите его?
– Только тогда, когда меня угощают, – ответил Вине, привычно снимая с горлышка бутылки проволоку и освобождая пробку. – К тому же надо отметить нашу победу. Ведь не каждый день выигрываешь чемпионат в полутяжелом весе.
Пробка громко выстрелила в потолок, и Вине поспешно наклонил вспенившуюся бутылку над одним из стаканов.
– Ловко, – похвалила, улыбаясь, Лоис. – Как вы думаете, они еще долго там?
– До того момента, когда уже нечего будет пить. А они еще не покончили с виски. Выпьем за Джо Рутлина, нового чемпиона. Чтобы он продолжал расправляться со всеми так, как сделал это сегодня вечером.
– Выпьем лучше за мистера Инглиша, – тихо проговорила Лоис, подняв свой стакан.
– Согласен, за мистера Инглиша, – Вин усмехнулся. Он выпил и скривился. – Я полагаю, вы правы. Виски – лучше. Кстати, почему вы не оставили Трикси принимать сообщения? Это ведь ее обязанность, не так ли?
Лоис повела своими красивыми плечами:
– А вы отдаете себе отчет в том, с какими типами она встретилась бы здесь? Они отлично знают, что ко мне нельзя приставать, но к Трикси…
– Трикси была бы в восторге. Она ничего не имеет против, чтобы ее немножко полапали. Она принимает это как дань своему сексопилсу. К тому же все эти животные довольно безобидны. Трикси отлично справилась бы с ними.
– Может быть, но ведь она совсем еще девочка. В ее возрасте не следует задерживаться здесь после полуночи.
– Вы говорите, как моя бабушка, – улыбнулся Вине. И посочувствовал:
– Если нужно остаться сверхурочно, всегда остаетесь вы.
– Это меня не стесняет.
– А вашего дружка это тоже не стесняет?
– Не говорите глупостей, – Лоис неожиданно рассердилась.
Вине поспешил сменить тему:
– Ведь вы были с мистером Инглишем уже тогда, когда он начинал?
