– Главное, не выступай.
– Кто, я? – спросил Майрон. – Да я мухи не обижу.
Келвин Джонсон, новый менеджер «Драконов Нью-Джерси», вел Майрона Болитара по темным коридорам арены «Мидоуландс». Их башмаки громко скрипели по плиточному полу и эхом отдавались среди лотков и автоматов, торговавших мороженым, сандвичами и сувенирами. Даже стены в этом месте источали спортивный запах – свежий, ностальгически приятный аромат с легким привкусом резины. Они шли молча, и безмолвие поглощало их целиком: нет ничего тише и пустыннее, чем безлюдный стадион.
Келвин Джонсон остановился перед дверью на трибуну для VIP-персон.
– Возможно, все покажется тебе немного странным, – предупредил он. – Действуй по обстоятельствам, ладно?
– Ага.
Менеджер взялся за ручку и перевел дыхание.
– Тебя ждет Бокс Арнстайн, владелец «Драконов».
– Я уже дрожу, – хмыкнул Майрон.
Келвин Джонсон покачал головой:
– Только не дури, ясно?
Майрон ткнул в грудь пальцем:
– Видишь, я даже галстук надел.
Джонсон открыл дверь. Трибуна выходила на середину арены. Рабочие укладывали поверх хоккейного льда настил для баскетбола. Вчера здесь играли «Дьяволы». Сегодня черед «Драконов». В просторной ложе было красиво и уютно. Двадцать четыре мягких кресла. Два телемонитора. Справа – полированная стойка для закусок: хот-доги, жареные цыплята, сандвичи с перцем, картофельные чипсы, всякая всячина. Слева – металлическая тележка с мини-холодильником и баром. В ложе имелся даже туалет – чтобы важные шишки могли помочиться, не смешиваясь с общей массой.
Бокс Арнстайн встал и повернулся к ним лицом. Он был в темно-синем костюме с красным галстуком. На голом черепе за ушами серебрился седой пушок. В семьдесят лет хозяин клуба выглядел крепко сбитым и подтянутым, как атлет. Большие руки, смуглые от пятен, с вздутыми голубыми венами, напоминали пестрый садовый шланг. Никто не двигался, не говорил ни слова. Бокс жестко смотрел на Майрона, изучая его с ног до головы.
– Нравится мой галстук? – спросил Майрон.
Келвин Джонсон бросил на него предупреждающий взгляд. Арнстайн не сдвинулся с места.
– Сколько тебе лет, Майрон? – спросил он.
