Первый и единственный

Ровно за десять минут Ева добралась из коммерческого банка, где она работала, до небоскреба, в котором располагался офис компании «Транс континентл». Часы на башне напротив пробили час дня, и девушка удовлетворенно улыбнулась. Она явилась точно в назначенное время.

Несколько секунд она потопталась возле стеклянных дверей, собираясь с мыслями, потом глубоко вздохнула и уверенной походкой вошла внутрь, едва кивнув служащему за стойкой в вестибюле. В лицо ей ударил поток свежего воздуха из кондиционера, прохлада которого придала Еве сил.

В ожидании лифта она огляделась. Компания «Транс континентл» только-только отремонтировала это здание. На отполированном паркете весело играли солнечные лучи, мраморные колонны переливались на свету перламутровым блеском.

Пять лет потребовалось компании, чтобы переделать обыкновенный небоскреб в настоящий стеклянный замок. И теперь результат налицо: Ева никогда не видела ничего подобного. Она еще раз вздохнула. В «Транс континента» занимались добычей, переработкой и реализацией полезных ископаемых. Дело было невероятно прибыльное, поэтому компания не испытывала недостатка в средствах.

К тому же ставка делалась в основном на молодых талантливых выпускников колледжей, да и консерватизмом компания не отличалась и без колебаний назначала женщин на ведущие должности. Например, пост вице-председателя совета директоров занимала неподражаемая Мэг Тофэм.

Такая политика устраивала Еву, которая мечтала сделать карьеру в мире бизнеса. В двадцать четыре года девушка и не думала о замужестве. Она с удовольствием бывала на свадьбах многочисленных подружек, но сама придерживалась той точки зрения, что замужество — это не только стабильность и любовь, но также еще заботы, проблемы, ссоры, а иногда и предательство и неверность.

Ева была прагматиком, еще в детстве на собственном опыте убедившись в бессмысленности любовных клятв и обещаний. Когда ей было тринадцать, а ее брату Бену всего девять, их бросил отец.

Просто однажды вечером Брэд Коуплэнд заявился домой и объявил ни о чем не подозревающей матери:

— Нам нужно расстаться, Морин. Мне ужасно не хочется причинять тебе боль, но я полюбил другую женщину.

Надо сказать, что он выбрал как нельзя более подходящий момент для такого заявления — до Рождества оставалось две недели. «Другой женщиной» оказалась молоденькая секретарша из его офиса.

— Я люблю ее! — кричал отец. — Я не могу без нее жить! В любом случае наш брак давно распался…

Последнее замечание окончательно подкосило Морин, ведь Брэд добросовестно изображал идеального супруга. Более того, он был так предупредителен и заботлив, что матери даже в голову не приходила мысль о возможной измене мужа. Ей казалось, что любовь связала их навечно. Любовь друг к другу. Любовь к детям.