Нина Катерли
Безответная любовь
За ночь город стал другим. Это было похоже на возвращение. Через много лет, пустых и одинаковых, с длинными ожиданиями, ненужными разговорами, одинокими тусклыми вечерами, она вернулась вдруг на улицы, оставшиеся где-то далеко, в ранней юности, может быть, в детстве. На улицы, почти уже забытые и вот в это утро снова явившиеся вместе с солнцем, разбивающимся о стеклянные лбы трамваев; вместе с "классами", неровно начерченными на тротуаре и называющимися - ну, конечно же, господи, как она могла забыть! - "скачок".
Спрятали глаза и стали совсем незаметными ненужные сегодня "Булочная", "Рыба - овощи", какой-то непонятный "Гортранс". Зато розовая кукла в витрине игрушечной мастерской - подвальчика так и выглядывала, так и тянула к стеклу свои растопыренные руки.
А как улыбались, как все понимали мудрые, добрые собаки, вышагивающие на поводках рядом с хозяевами и дружелюбно покачивающие хвостами!
По реке плыла елка. Одним боком она вмерзла в льдину, с другой стороны торчали темные, голые ребра. Елка была похожа на акулий скелет. И на одном из ребер - синий шар, сверкающий, синий новогодний шар.
Девушка остановилась и проводила льдину глазами. Блестя на солнце, шар уплывал по реке в океан.
А что же случилось? Куда девался вчерашний город? Куда девались вчерашняя жизнь и она сама - вчерашняя?
Накануне вечером она зашла в комиссионный магазин, чтобы примерить парик. Говорят, в париках даже самые некрасивые девушки становятся похожими на кинозвезд.
Парики грудой лежали на прилавке - огненно-рыжие, белокурые, черные, седые.
"Примерю этот", - решила девушка и, оглянувшись, стала натягивать парик с длинной светлой челкой.
"Похожа на Иванушку-дурачка!" - она сняла белокурый парик и надела другой, с черными кудрями.
"А теперь - вылитая баба-яга! Нет, тут уж, видно, ничем не поможешь".
Девушка сдернула парик, чуть не разорвав его пополам, и подошла к продавцу. Облокотившись на прилавок, он читал какую-то толстую книгу.
- Что бы вы мне посоветовали купить в подарок... сестре, которая хочет хорошо выглядеть? - спросила девушка.
Вместо ответа продавец вдруг громко захохотал, затряс головой и, не отрывая глаз от книги, начал шарить в карманах. Найдя там носовой платок, он вытер им лоб и продолжал читать.
- Скажите, - девушка тронула продавца за локоть, - что у вас в этом свертке?
Продавец перевернул страницу и с недоумением взглянул на девушку.
- В каком свертке? В этом? Безответная любовь.
- Вы... шутите?
- Никогда не шучу на работе. И вообще не шучу, - он подвинул к себе книгу и снова принялся хохотать.
